明朝是一个让汉人扬眉吐气的王朝，前承上元朝，后有清朝，而汉人在他们中间建立了浩大的明王朝。明王朝的建立者朱元璋也是一位白手起家的行家，从乞丐到皇帝，他完成了这个看似根本不可能的任务，所以朱元璋堪称明王朝第一人一点也不为过，而纵观中国历史上皇帝排名，朱元璋也一定是前三甲之列。

明朝建立后，雄才伟略的朱元璋依旧非常担忧，他所担忧的问题就是边防问题，纵观历史来看，汉人王朝永远都要防御外族入侵，尤其是明朝建立之初，元朝的残余势力还控制河西等地区。为此，朱元璋制定了“肃清沙漠”方略，派遣大军进攻河西地区，大军先后攻陷了凉州、永昌等地，而之所以大张旗鼓的战争只为掩护一路军队，就是徐达的中路军，徐达的目的很明确，就是蒙古大漠。最终战争结束以后，河西地区依旧没有完全控制。而蒙古元朝的残余势力依旧存在，并且还多次袭击明朝的城池。

朱元璋统治国家多年后，国富民强，这时候朱元璋又集结军队开始对河西地区进行征服控制，这次准备充分，明军声势浩大，蒙古元朝的残余势力逐渐败退，最后退到了兰州、甘州以外。为了加强统治，朱元璋又在甘州设置了前、后、中、右、中等卫，如此看重甘州正是因为他的战略位置，甘州的战略位置意义重大，最后朱元璋又安排十四字肃王朱楧就藩此地，并下旨“陕西行都司甘州五卫及肃州、山、永、西、凉诸卫从肃王理之”。

朱元璋用了数十年的时间终于把西北的防御体系构建成功，至此西北对于朱元璋来说无忧了。朱元璋死后孙子朱允炆上台，登基后的朱允炆非常担心自己的皇位，朱允炆认为自己年小力薄，各地的藩王叔叔们也都是威胁，为了去除威胁，朱允炆便开始浩浩荡荡的“削藩”。建文帝第一年，就开始推行“削藩”正常，首当其冲的就是肃王朱楧，肃王朱楧直接内徙兰州，为了减少肃王的势力，朱允炆又一道道的裁撤了西北防御卫所，最终使得国家西北防御线非常空虚。