皇太极可谓是一代雄主，在他的领导下，满洲人建立的后金帝国已经在1636年改国号为清朝了，他经略漠南征服蒙古，东征朝鲜将其变为附庸，南讨伐明朝，大大削弱了明朝的实力（东北的明朝势力事实上被一扫而空），更重要的是，它对这个游牧民族建立的帝国大力改革，使得一个松散的，部落联盟式的奴隶制国家成为强盛的，欣欣向荣的封建帝国，为大清后来入主中原奠定了雄厚基础。

然而，在1634年，满清入关前夕，皇太极（明朝一般不喜欢用这个词称呼他，交黄台吉）却突然猝死，年仅五十一岁，这可能是由于爱新觉罗家族遗传的心脑血管疾病，然而，他死后，国家怎么办呢？

首先这个时候不像当年明朝嘉靖皇帝上位的时候那么尴尬，黄太吉是有儿子的，而且他的儿子是有能力理政的，豪格已经34岁了，但是，由于清太祖努尔哈赤的遗训，大汗的儿子，大汗的弟弟、甚至侄子都有继位权（这其实可以看做一种部落式制度的残留，满清入关后，尤其是正轨后，自然不会再守这个规定），这样，皇太极的弟弟多尔衮和豪格其实都有继承权。

当时，多尔衮势力很大，再加上皇太极是猝死的所以根本没来得及立下遗嘱，所以他对皇位自然也是跃跃欲试，而亲近皇太极血脉的也是大有人在，眼看萧墙祸起，怎么办呢？

这个时候，选了一个折中的办法，就是，选取了皇太极的幼子，年龄仅仅六岁的福临（也就是顺治皇帝）即位，而皇太极呢？则给予实际权力，被封为皇父摄政王，确实，这种方式使得满清王朝安安稳稳渡过了权力的过渡期，避免了一触即发的内乱，可谓成功之举。

但是，为什么多尔衮会甘心放弃呢？事实上那个时候他的优势是非常大的，他想要王位，那几乎豪格是没有胜算的，可是最终他放弃了皇帝的名义，仅仅只当摄政王，他真的甘心吗？这就和一个女人有关，中国历史上著名的孝庄皇太后，她通过高明的政治手段，终于稳住了多尔衮，而且也由此造就了一桩中国历史很有名的疑案，那就是孝庄皇后有没有嫁给多尔衮，这到现在都是众说纷纭，留待后人的进一步解读。