在中国几千年的封建历史上，明朝都是一个十分特殊的朝代。明朝在对外经济贸易和外交方面都十分重视，得益于强大的航海技术，明朝的影响力可以说遍布了整个亚洲大陆，成为亚洲大陆上首屈一指的超级大国。明朝对其他文明的态度是十分和善的，这从郑和数次率领庞大舰队出使西洋却没有占领别国一城一地就可以看得出来。但是有一点，对于那些胆敢挑衅大明帝国威严的国家，明朝的统治者可就不这么好说话了。往往是一言不合就是数十万大军压境的场面，当然这得益于明朝强大的经济实力。

越南古称安南，地处南疆民风彪悍，自古以来就没少给中原王朝惹麻烦。在朱棣还蛰伏在燕王府密谋夺取大宝的时候，越南陈氏王朝的权臣胡季犛就已经开始了夺取帝位之路。胡季犛家族跟越南陈氏王朝的关系十分密切，因为两家之间多次联姻，所以有很大的亲缘关系。在任何朝代，只要是幼帝继位那就免不了生出许多波折。当时陈氏王朝继位的陈顺宗年幼，朝政大权把持在胡季犛手里。胡季犛一心想当皇帝，但是又怕落人口实，毕竟当时支持陈氏王朝的人还有很多。胡季犛先是想办法派人把陈顺帝给杀了，然后把年仅3岁的陈少帝立为皇帝。再过了两年就把陈少帝废了，自己登基当了皇帝。值得一提的是，这个陈少帝不是外人，而是胡季犛的亲外孙。姥爷抢外孙的皇位，古往今来可不多见。胡季犛篡位以后大肆捕杀陈氏族人，陈氏家族险被灭族。

当时的越南是明朝的附属国，新帝登基是要得到明朝皇帝册封的。然而明朝只认陈氏家族的人，对胡季犛这个新皇帝一点也不待见。奈何陈氏家族在越南几乎被灭门，哪里还找得到陈氏族人？于是胡季犛当了没多久的皇帝，就只得把皇位传给了自己的二儿子胡汉苍。因为这个二儿子是胡季犛和陈朝公主所生的，身上有一半的陈氏血统。

就在人们都以为陈氏家族已经灭亡的时候，明朝的应天府来了一位年轻人。这个年轻人叫陈天平，正是历尽千辛万苦逃到明朝来求助的陈氏家族后人。刚才说到，越南当时是明朝的附属国，对明朝是要岁岁朝贡的。同样的，明朝作为宗主国，对越南陈氏王朝也是有保护义务的。所以，明朝皇帝朱棣听到这个消息后勃然大怒，亲自派遣5000兵马护送陈天平回越南取回皇位。胡季犛听到这个消息后，肯定是不甘心放弃皇位啊，于是派遣伏兵把明朝的这5000人给灭了。陈天平更是被处以极刑，连个尸体都没留下，统治了越南170多年的陈氏家族是彻底绝后了。

胡季犛以为自己从此可以安心无忧了，一点也没意识到这下可是捅了大篓子了。随后明朝皇帝派遣了50万大军，短短数月就扫平了胡季犛的胡氏王朝。胡季犛和他的儿子也被抓到了应天，等候明朝皇帝的发落。因为陈氏家族灭亡，彻底是没办法恢复陈氏王朝了。随后越南成为了大明朝的一个行省，正式归于明朝版图。但是当时的越南是真的穷啊，明王朝每年花费在越南的银子多达180万两，而每年的税收只有区区的数万两，加之南蛮之地民风强悍，经常有部落聚众叛乱。后来明朝廷主动把越南踢出了大明版图，把越南从属地变成了属国。这在整个世界历史上，不得不说是真的很罕见。