大清的皇帝在选择继承人时，往往会考虑很多因素，除了要考虑皇子是否有治国才能、是否文韬武略之外，还要考虑其外在的形象，比如五官是否端正，身体是否健全……这应是选拔一国之君最基本的一些要素了。但是也有例外，比如，大清就曾经出了一个残疾皇帝，他就是咸丰皇帝奕詝，因为天生脚部有残疾，所以，他也被称为“跛脚皇帝”。

咸丰皇帝之所以能够坐上皇位，完全是因为他的母亲——孝全成皇后。孝全成皇后钮祜禄氏是道光帝一生挚爱，钮钴禄氏去世后，在皇位的候选人上，道光帝并没有考虑其他身体健全的皇子，而是“爱屋及乌”直接将皇位传给了孝全成皇后所生嫡子奕詝。

说起这位钮祜禄氏，可是一个一等一的大美人，她生于嘉庆十三年，出身名门，为满洲镶黄旗人，她的曾祖父成德是乾隆朝驻藏将军， 祖父为穆克登布，父亲是颐龄，为乾清门侍卫，世袭二等男爵。在钮祜禄氏很小的时候，父亲就被派往苏州府任驻防将军，于是，她也随着父母一同迁往迁往苏州生活。

在她十三四岁的时候，通过八旗选秀入宫，也许是被江南水土滋养的缘故，钮钴禄氏容貌生得清丽脱俗，身材窈窕，亭亭玉立，堪称是角色美人。道光帝对她一见倾心，并很快册封她为全嫔。

从那以后，钮钴禄氏的人生就像开挂了一样，一路扶摇直上，15岁封嫔，16岁封妃，18岁封贵妃，26岁封皇贵妃，27岁封皇后。短短十年，钮钴禄氏就从一个小小的嫔升到了后宫之主，这期间，她还生下了二女一子，即皇三女（11岁夭折，追封为端顺固伦公主），皇四女（后封寿安固伦公主），以及咸丰帝奕詝。可见，她是多么的受道光帝的宠爱。

有皇帝的宠爱，有儿有女，还是后宫之主，这应该是清宫所有女人梦寐以求的，钮钴禄氏仅用短短十年的时间就拥有了这一切，切实令人叹服。

可惜的是，道光二十年（1840），做了5年皇后的钮钴禄氏却突然病逝。病逝？是的，正史里是这么写的。但实际上并没有那么简单，关于孝全成皇后的死因，后人有很多猜测：

猜测一：孝全成皇后钮钴禄氏曾为父亲向道光帝乞官，被孝和太后得知后，重重责备，迫使她服毒自杀。

猜测二：为帮儿子奕詝争夺储君之位，而陷害当时最受道光帝宠爱的皇子奕䜣。据说，当时奕䜣文韬武略，很有治国之才，而奕詝则软弱无能，难堪大任，因此，道光帝心中最合适的接班人选是奕䜣。所以，为了能保住儿子将来能够继承大统，所以，钮钴禄氏就企图下毒暗害奕䜣，后来此事被奕䜣揭发，并由其生母静贵妃上告到孝和皇太后那里，孝和皇太后大怒，就下令赐皇后毒酒，令其服毒自尽。

猜测三：钮钴禄氏（当时为全贵妃）怀皇四子奕詝的时候，预产期本该在祥妃（皇五子生母）之后，但当时道光帝的皇长子已经夭折，谁要是先生下儿子，谁就是庶长子，按照传统“立嫡不立庶，立长不立幼”的说法，谁能生下长子，做皇帝的可能性就更大，于是，钮钴禄氏买通太医，为她准备催产药，最终她比祥妃早生产一周。此事后来被孝和皇太后知晓，非常生气，就逼迫钮钴禄氏服毒自尽了。

种种猜测都牵扯到了孝和皇太后，据说，孝和皇太后与孝全成皇后一直婆媳不和，矛盾重重，所以，孝和皇太后就找了一个罪名，用毒酒赐死了孝全成皇后。

一边是自己的最爱，一边是自己的母亲，道光帝夹在她们中间十分两难，孝全成皇后死后，道光帝悲痛不已，为了补偿这位皇后，他放弃了文武双全的奕䜣，将皇位传给了脚有残疾的奕詝。