乔家大院是山西晋中知名的文化遗产，在第四代当家乔致庸发家之前乔家就已经是山西富贾一方的殷商。而在乔致庸正式当家之后，更是在风雨飘摇的晚清政府下将晋商推出山西，从而使得整个乔氏家族的生意遍布全国。

乔致庸本来为人就忠厚实诚、待人也都是随和谦逊。在做生意方面乔致庸也秉承诚信为本、以德经商的经营理念。除此之外乔老爷子还乐善好施、兼爱天下，光绪三年天降大旱，老百姓的日子过得苦不堪言。乔致庸于是便广开粮仓、赈济灾民。

在治家方面乔致庸为了防止儿孙成为纨绔子弟还特地定下了六不家规，分别是不允许吸毒、不允许纳妾、不允许虐待奴仆、不允许赌博、不允许冶游、不允许酗酒。乔致庸以身作则虽有六任妻子但全部都是续弦从未纳妾。对于子孙也同样严格要求，只要有人胆敢违反任一一条家规，必定严惩不贷。

虽说乔氏家族是富贾一方，但诚实的为商态度和对待百姓仁爱的行为确实为他们广开商路提供了便捷。可惜时运不济，乔氏家族最最兴旺的时候恰恰是清王朝最最衰败的时刻。一个国家的贫弱直接就影响了国民的幸福安康。随着日本人的入侵，尤其像处于山西这种日军大规模根据的地带，乔家的生意就更加难做了。不过话虽如此，但是乔家大院却始终没有被日军所破坏，要知道当时日军的“三光”政策可是所到之处必然寸草不生的。可是乔家大院这块大肥肉为何却被日军所遗漏了呢？

其实故事的原因还要从乔致庸乔老爷子说起，当时八国联军入侵紫禁城导致国破家亡，老佛爷都跑了，因此莅任山西总督毓贤便大肆杀戮洋人。乔致庸宅心仁厚收留了几个意大利来的修女从而使她们逃过一劫。

后来意大利政府送给乔氏一面意大利国旗以示感谢，一直到日本人侵华，乔家的子孙翻出这面旗帜挂在了乔家大院门前，日本人也碍于意大利是自己的盟友而不敢动乔家大院，以此逃过一劫，算是前人栽树后人得益了，但是作为同盟国的一员，却依靠悬挂敌人的旗帜避难，这一点实在令人倍感羞耻！