在古代，以桑蚕丝为主要原料织成的纺织品称为丝绸，当然现在的原料扩大了，所以纯桑蚕丝所织造的丝绸，又特别称为“真丝绸”。古代的欧洲人视丝绸为“稀世珍物”，为当时欧洲的王公与富甲争相购买之物，当时的罗马人称当时的中国为“丝国”。栽桑养蚕，提取桑蚕丝制成丝绸是古代中国人的原创性发明，欧洲人在相当长的历史时期对丝绸都是丈二和尚摸不着头，不知道是如何制造而来。丝绸发端于中国，到了商周时期，丝绸制造技术已经取得了较大的发展，到了春秋战国时期，丝绸制造业已经成为了各诸侯国重要的手工业，都不遗余力地发展。

根据史记的记载，公元前518年的某一天，楚国边城中一位卑梁氏的少女在吴楚交接处与一位吴国的少女争采桑叶，根据对史料叙述的推测，这两位少女估计只是文斗，并未发生揪住对方头发互相殴打的武斗，但是双方两家人听说后不干了，发生了斗殴。这本是一件很小的民间纠纷，然而在两国边城的最高长官听说后，皆动用全城的兵力互相攻伐，吴国的边城被楚国占领。当时的吴王僚（出生时间不详—前515年）听说后派其堂兄弟阖闾（读作he lu）大举攻伐楚国，夺取了楚国的居巢（今安徽省巢湖市）和钟离（今安微凤阳县临淮关）二城。

一件小小的民间纠纷，双方边地长官协商后就很容易解决了，并且当时周王依然是天下共主，大家都是周王的诸侯国，又不是语言不通。怎么就引发了春秋战国时期南方的两个大诸侯国楚国和吴国的互相攻伐？这还得从大的背景说起。春秋战国时期，周天子地位衰落，各诸侯国在事实上割据自立，互相攻伐和兼并，大的诸侯国争当霸主，远交近攻。吴国（公元前12世纪―公元前473年））的王室与周王室同宗，后来逐渐强大，吴王僚的祖父是吴王寿梦（公元前620年―公元前561年），寿梦继位后不再称候改称吴王。晋国与楚国长期争霸，于是在这时北方的晋国开始与吴国交好，并提供支持，而楚国就支持吴国南边的越国，吴国与楚国开始互相攻伐。

吴王寿梦去世后，吴国王室的王位继承也有点与众不同。吴王寿梦共四个儿子，诸樊、余祭、余眛、季札，季札贤能，吴王寿梦想传位于他，西周和东周时期是嫡长子继承制，季札不愿意违背礼制因此不受。但是吴王寿梦铁了心要把王位传给这个最小的儿子，于是遗命“兄终弟及”，于是长子诸樊做了吴王。诸樊死后把王位传给了二弟余祭，那意思最后还得传给他最小的弟弟季札，余祭死后把王位传给了三弟余眛。公元前527年，余眛病重，欲传位于季札，要说季札的老爸和他的三位哥哥对他真是爱的都无以复加了，都铁了心要把王位传给他，然而这位季札却是位和平主义者死活不做吴王，听说三哥还是要传位给他，索性躲了起来。

吴王余眛去世后，朝臣推举余眛的嫡长子僚做了吴王，称为吴王僚。如果说吴王这父子兄弟五人血浓于水的话，到堂兄弟这一辈就起纷争了。诸樊的儿子阖闾认为既然其亲爱的四叔季札死活不做吴王的话，按照礼制，他才是长支。公元前515年，阖闾派人刺杀了其堂兄弟吴王僚，自己做了吴王，重用楚国旧臣伍子胥和“兵家至圣”的齐国人孙武，吴国开始顿起。公元前506年，在孙武、伍子胥的直接指挥下吴军攻入了楚都郢，创造了春秋时期攻占大国都城的先例，楚昭王弃城出逃，吴王阖闾跻身为春秋一霸。伍子胥的好友楚国大夫申包胥跑到秦国求援，被秦国拒之门外，他就在秦国都城墙外连续哭了七天七夜，还不吃不喝，真是为“铁人”。时任秦国的大当家秦哀公的心里那块最柔软的肌肉终于被触动了，动情地说道：“楚虽无道，有臣若是，可无存乎？” ，于是发兵救楚，同时吴国南方的越国也趁吴国国内空虚之际进攻吴国，楚国几近灭国的危局才得以解除。

公元前496年，吴王阖闾（约公元前515年—前496年在位）在与越军作战时受伤而死，传位于其子夫差。公元前494年，吴军攻入越国都城会稽（今浙江绍兴），然夫差并没有听从伍子胥之言一鼓作气灭掉越国，反而答应了越王勾践的求和。后吴王夫差忙着北上争霸，又听信谗言逼伍子胥自杀，伍子胥的好友孙武因此也隐匿民间不知所踪，骄傲容易使人自高自大，吴王夫差这等于是自断臂膀。公元前473年，越王勾践经过卧薪尝胆，忍辱负重养精蓄锐后，彻底击败了吴国，吴王夫差自杀，自杀时后悔了，悔不听伍子胥所言，吴国灭亡。

吴国是春秋时期较早灭亡的曾经当过霸主的诸侯国，吴国曾差点使得楚国灭国，吴国越国山水相连，并无天然阻隔，以当时吴国的实力本应先灭掉其背后的越国，进而蚕食楚国土地再图北上争霸，可惜可能其父吴王阖闾给他留下的家底甚是丰厚吧，吴王夫差骄傲自满，不听良言，在春秋战国各诸侯国互相攻打和兼并的情况下，吴国和越国互为双方最大的隐患，可惜吴王夫差一直被骄傲自满的情绪所笼罩一味北上争霸，不懂这个道理，但伍子胥和孙武却懂。作为我们普通人来讲，兼听则明偏听则暗，在适当的时候也要听取和分析别人的意见，排除情绪对我们的影响，形成自己的判断。凡事不人与亦云，有自己的见解，同时又能积极听取别人的意见，人生的道路或许就能更顺畅一些。历史就是一面镜子，读历史一定要读出点道理来。

注：东周是指周平王东迁洛阳后的历史时期，从公元前770年－前256年，公元前256年西周国被秦国所灭。春秋是东周的一个历史时期，从公元前770年到公元前476年，期间诸侯争相称霸。战国时代是指从公元前475年到公元前221年秦灭六国，期间诸侯互相攻伐。关于春秋和战国的具体时间节点有不同说法。伍子胥楚国秦国