今天，高考正式开始了，莘莘学子们马上要面对寒窗苦读的临门一脚了，寒门出贵子的佳话今年能否上演？高考作为我国目前最有效的人才选拔制度，被认为是最公平的考试制度之一，高考也成了很多出身贫寒的学子希望之寄托，在古代，同样作为古代朝政选拔人才的科举制度，又是怎么发展的呢？

自古以来，不论哪个朝代，对于人才都是大力培养重视的。中国有1300多年科举考试的历史，中国古代的科举制度是世界上最早的考试制度，对世界文明的产生有着重要的影响。科举制度所流传下来的部分优秀的措施，至今仍然被我国和世界各国所沿用和发展。

古代科举考试一年有两次，称为“春闱”和“秋闱”，科举考试是一级级往上的，县州级考试，这级考试叫"童试"，中者称为秀才；省级考试，这级考试也叫"乡试"，中者称举人；国家级考试，这级考试叫"会试"，中者称贡士；经皇上亲监考，这级考试叫"殿试"，中者为进士，前三名为鼎贾三元，考中第一名者称"状元"，第二名称"探花"，第三名称"榜眼"，其他进士称"进士出身"或"同进士出身"。

科举制度曾经历了很多改革和完善，雏形诞生于隋朝。魏晋以来，官员大多从各地高门权贵的子弟中选拔。权贵子弟无论优劣，都可以做官。许多出身低微但有真才实学的人，却不能到中央和地方担任高官。为改变这种弊端，隋文帝开始用分科考试来选举人才。隋炀帝时期正式设置进士科，考核参选者对时事的看法，按考试成绩选拔人才。我国科举制度正式诞生。

到了唐朝，经济繁荣，国家强盛，创造了大唐盛世，科举制度也逐渐完善起来，唐太宗、武则天、唐玄宗是创立完善科举的关键人物。唐太宗重视人才的培养和选拔，扩充国学的规模，扩建学舍，增加学员。武则天则大力提倡科举，增设殿试和武举。唐玄宗时，任用高官主持考试，提高科举考试的地位，并以诗赋为进士科的主要考试内容。唐代考生来源主要有三个：一是学校出身的曰“生徒”；二是通过州县地方选拔考试而选送的“乡贡”；三是皇帝亲自选中的考生"制举"。唐代科举考试的程序是：乡试(州、县的地方考试)--省试(尚书省的礼部考试) --吏部复试。

唐朝时，进士及第称"登龙门"，第一名曰状元或状头。同榜人要凑钱举行庆贺活动，以同榜少年二人在名园探采名花，称探花使。要集体到杏园参加宴会，叫探花宴。宴会以后，同到慈恩寺的雁塔下题名以显其荣耀，所以把又把中进士称为"雁塔题名"。常科登第后，还要经吏部考试，叫选试。合格者，才能授予官职。

到了宋朝，大体同唐代一样，有常科、制科和武举。宋代常科的科目比唐代大为减少，其中进士科仍然最受重视。宋代的科举放宽了录取和作用的范围，名额也成倍增加。宋朝确立了三年一次的三级考试。自此以后，殿试成为科举制度的最高一级的考试，并正式确立了州试、省试和殿试的三级科举考试。每年秋天，各州进行考试，第二年春天，由礼部进行考试。省试当年进行殿试。从宋代开始，科举开始实行糊名和誊录，并建立防止徇私的新方法。宋太祖还下令，考试及第后，不准对考官称师门，或自称门生。这样，所有及第的人都成了天子门生，这就是天子门生的来历。

明朝建立后，科举制度进入鼎盛时期。因为明代对科举高度重视，科举考试的严厉也大大的超过以往朝代。进学院却成为了科举的必由之路。明朝正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级。明代乡试、会试头场考八股文。而能否考中，主要取决于八股文的优劣。这导致了一般读书人往往把毕生精力用在八股文上。明清两朝的进士之中，接近一半是祖上没有读书、或有读书但未作官的“寒门”出身。在乡试、会试和殿试中皆得第一名，称为“连中三元”，不仅是全省第一，全国第一，还是皇帝心中的第一，是人生的最高荣誉，自有科举制度以来，连中三元者屈指可数，不过寥寥十几人而已，可见其难度。

清朝时，科举制度与明代基本相同，但它贯彻的是民族歧视政策。满族人享有种种特权。弊端也越来越多，日趋没落。随着西学的传播和洋务运动的发展，科举制度发生改变。因科举为利禄所在，人们趋之若鹜，新式学校难以发展，因此清廷诏准袁世凯、张之洞所奏，将育人、取才合于学校一途。至此，在中国历史上延续了1300多年的科举制度最终被废除，科举取士与学校教育实现了彻底分离。

在14世纪，欧洲来华人士便将中国通过科举，即统一考试的选拔人才模式，向本国做了详细介绍和推荐，以英国最为关注，后仿效中国文官取仕的流程，直到今天欧美考试制度中最重要的口试和面试，就是学习的中国最早的殿试。西方当时就有人惊叹，中国的科举制度是一项伟大的制度。中国的科举制度深深的影响了全球各国的用人观，直至目前，还有今后。