要说唐太宗李世民最信任的人是谁？既不是名臣魏征，也并非国舅爷长孙无忌。而是一个布衣出身的宰相——马周。

为什么李世民会对马周如此青眼相加呢？这就得从李世民得以上位的玄武门之变说起。

公元626年，在长安城大内皇宫的北门玄武门发生了一次流血政变。太子李建成和弟弟李元吉被李世民诛杀，史称“玄武门之变”。玄武门之变之所以能够成功，离不开一个关键人物——常何。

常何是个目不识丁的大老粗，但是此人政治嗅觉却是特别灵敏。他先是参加李密的瓦岗军，瓦岗兵败后投靠了王世充，王世充败亡后又成为了李世民的部将。而且在为李世民工作期间，谋得了一个极其重要的岗位——玄武门守将。

玄武门是进出宫廷的必经之路，因此玄武门守将的归属对于想掌控至高无上权力的人来说，是至关重要的。时任太子谋士的魏征就看到了这一点。他让太子李建成收买玄武门守将常何，使之成为自己的心腹。常何虽是粗人，但是知道李建成根基不深，难成大事。因此表面虚与委蛇，但实则还是站在李世民这边。

当李建成和李元吉入宫之时，下定决心为李世民效力的常何一下把玄武门关死，把李建成、李元吉哥儿俩跟他们的部下隔离开了，这才给了李世民机会，玄武门夺位得以成功。

正因为如此，李世民当上皇帝后，没少赏赐常何。但是常何一介武夫，上阵杀敌还行，治国理政可就有点为难了。贞观五年，李世民让这些在朝为官的大臣们都写一篇文章评议朝政。常何一下傻了眼，让我舞刀弄枪还行，写文章我哪儿会啊。

这个时候，常何手下的一个门客站了来，对常何说，你别着急，我来帮你写。这个门客就是马周。为了完成皇帝交办的任务，常何也没多想，有人帮忙还不好?就让手下人随便代写一篇糊弄过去得了。于是就把马周写的文章交给了李世民。这篇文章就是著名的《陈时政疏》。

李世民接到常何交上来的这篇文章，细看之下，大吃一惊。这篇文章对时政分析透彻，洞察先机，所提二十条建议条条都堪称金玉良言。比起其他多数大臣交上来的陈词滥调夸夸其谈的文章简直是天上地下！

李世民知道，常何是个粗人，凭他自己肯定是写不出这样的文章的。背后必然是有人捉刀代笔。于是赶紧把常何找来，要他老实交代，文章到底是谁写的。常何一看瞒不住了，赶紧老老实实把马周供出来了。

李世民一听常何府中还有这样的高人，也顾不上追究常何“欺君罔上”的罪名了，赶紧命人把马周接到宫中。他太想见到这个奇才了，马周还没到，他派人派了四次去催。等到马周到来，两人一番长谈之下，李世民对他马周不同凡响的见解更是赞赏有加。当即赏赐马周为官。此后马周更是平步青云。短短十多年时间，就从一介布衣，做到了位极人臣的宰相。

那么，这个马周到底有什么过人之处能让李世民独独对他如此厚爱，甚至成为了他最信任的宰相呢?

其实马周出身贫苦，而是还是个孤儿。但是他从小热爱学习，虽然历经苦难，但是始终坚持自己的理想。不过，光有理想可不能当饭吃。虽然有着远大的抱负，二十多岁就满腹经纶，但却一直无人赏识，连个养家糊口的工作都没有。好不容易找到一个助教的工作，但这对于理想远大的马周来说，只能算是聊胜于无。郁郁不得志的他难免也会感到苦闷。于是整日借酒浇愁。工作也不上心，为此多次遭到上司的批评和奚落。

不甘心就此平庸一生的马周愤然辞职。成了一个放浪形骸的流浪汉，无业游民。历尽艰辛的马周最后来到长安。此时的马周已经快成乞丐了，连旅店的店主都不待见他。但是马周也不以为意，要了一斗八升酒“悠然独饮”。这样一个酒鬼形象把店主都惊呆了。

然而就在马周借酒浇愁，最失意的时候，常何收留了他，让他做了自己的门客。马周这才有机会见到李世民，从此青云直上。

自从入朝为官后，马周不能能力出众，而且小心谨慎，认真负责。工作上从不出错也从来没有受到处分。因此深受李世民的信任。出身卑微的马周不仅是忠良之臣，更是对李世民屡进谏言。而李世民对他也总是从谏如流。

马周最为世人称道的，就是他的一句千古名言：临天下者，以人为本。

然而这位治国奇才却因为饮酒过度而患上了糖尿病。尽管李世民亲自为他调药，太子也亲临问病，但是马周还是病情加重，于贞观二十二年病逝，年仅四十八岁。