《汉书·西域传》记载，在距离长安有 8820里外的塔克拉玛干大沙漠的南缘曾经有一个虽然很小但却十分重要的国家叫做精绝国，其位于昆仑山下，接受汉王朝西域都护府统辖，国王属下有将军、都尉、驿长等。精绝国之所以十分重要正是因为其地理位置特殊，它是古代丝绸之路上的咽喉要地。

但令人十分不解的是，在公元3世纪以后，精绝国毫无预兆的就消失了，为了解开这个谜题，后人无数次前往塔克拉玛干沙漠寻找精绝国的遗址，均未成功。

直到前些年中日两国考古学家再次深入新疆塔克拉玛干沙漠，终于发现了一些端倪，考古学家在尼雅遗址中发现了一些写有佉卢文的木简函牍，后经鉴定这几乎是目前发现中国最古老的信封了。

这些信封是由上下两块胡杨木加工制作而成的，分为了上下两个部分，上页为盖，下页为函。在函的凹槽部位可看到写有佉卢文，函盖置于函盒凹槽内部，在其上方有三道槽沟，包括一个长方形的凹槽，但由于出土时并不完全，后有人推测，这个凹槽主要用于捆绑绳索和封泥的，用以褐色细毛绳捆扎，再把泥放进泥封坑正面泥封上印有两方方形和三角形的花押。

而关于木牍里边的文字内容则不得而知，因为这些佉卢文无人认识，不过从书写的字型字型和内容来分析，这封“信”应是精绝居民苏耆耶契约文书，当然仅是推测，并不完全。这些写有佉卢文的木牍和木简在新疆民丰县尼雅遗址出土最多，约700余件，质地也多种多样，现总共发现有一千多件。

佉卢文本是起源于古代印度半岛上一个叫“犍陀罗”的国家，后成为古丝绸之路上重要的通商语文和佛教语文。但遗憾的是在公元4世纪中叶，随着贵霜王朝的灭亡，佉卢文也成为了一种没人认识的文字，而这些在尼雅遗址发现的木牍也被认为是中国最古老的信封。