1900年，新世纪头一个公元纪年。古老的东方世界，在帝国权力之巅上，一个浑身绫罗的女人，她像是惧怕门外的烈阳，整个身子隐藏在垂下的珠帘后面，金碧辉煌的大殿中，一股阴沉的气氛压的官员们都喘不开气。

就在刚刚，那个珠帘后面的女人，让太监宣读了一份以皇帝的名义做出的决定:“大清帝国要同时向十一个国家宣战！！”没有人敢表示反对，只有照例称颂皇帝英明，太后老佛爷英明，万岁万岁万万岁！

当在北京的洋人听到宣战的消息后，准备逃跑的他们发现已经成了瓮中之鳖，外面的清朝官兵和妖魔附体的义和团们把东交民巷包围的水泄不通，早就已经插翅难飞了。但让慈禧没想到的是，小小的东交民巷，洋人凭着区区几十杆洋枪，就硬是让外面的勇士们，一个个束手无策！

慈禧暴怒了，她传令北洋新军，把从德国重金买来的大炮调过来，把使馆给哀家轰平了！旨意传到北洋军，炮轰外国使馆的任务直接交给了炮兵协统张怀芝手里。能帮老佛爷办事，这是多少人都期盼的，而且这不仅仅是替老佛爷办差，还是建立军功，飞黄腾达的机会呀！

但张怀芝不这么想，他是被袁世凯一手调教出来的。别人看不透其中利害，他可是没有丝毫糊涂，怎么说？ 在张怀芝看来，太后老佛爷这次的宣战，无异于鸡蛋碰石头，战端一开，胜负已分。现在如果傻头傻脑轰炸了洋人，等战败后，秋后算账，自己一定要被当成替罪羊扔出去，但如果不动洋人，不等战败，自己就会因为违抗军令身首异处，这哪里是飞黄腾达的机会，分明就是九死一生的死局。

张怀芝找到老佛爷的情人荣禄，嚎啕大哭，恳求荣大人指路，并奉上厚礼。荣禄一直想拉拢袁世凯，这个人情一定要帮，在思索后，他慢悠悠说了句:“太后要你打，你就要让太后知道你在打”荣禄说完，就起身送客，张怀芝如何精明，话音刚落，心里就透亮了。

第二天，知道要被炮轰的洋人们，在东交民巷都做了最后祷告，以为必死无疑了。但是几门大炮震天响，洋人却惊奇发现，房屋纹丝不动，很多人还以为是上帝庇佑，但从窗户往外一看，洋人们都乐了，好嘛，北洋新军的德国大炮，全都对着东交民巷旁边的空地火力全开。

皇宫里的慈禧老佛爷，听着不间断的炮声，心里十分舒坦，感觉出了一口恶气。果不其然，清朝的宣战，别八国联军逼得赶紧举手投降，那些卖力打杀洋人的，都被清廷给治罪了，唯独张怀芝，洋人不但不计较，还出声保护，张怀芝成了为数不多躲过大祸的人。

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