清朝末期，社会各个方面都已经摇摇欲坠，而晚清的实际掌权者慈禧太后也是与这个日渐西沉的封建王朝一样没有了多少朝气。 而对于已经闭关锁国都关不住的的西方科技，慈禧太后大多时候是怀着嗤之以鼻的心情去看的，慈禧虽然一方面抗拒西方科技，可是见了一些有趣的玩意还是忍不住想要拿来把玩一下。尽管她自己还是认为自己国家的东西最好，对于那些洋玩意儿都是当做奇特古怪之物来看待，认为是上不了台面的旁门左道。为此，在尝试一些西方玩意的时候她也闹出了不少的笑话，

比如慈禧太后有次听说火车走的速度快，一天几百公里。她就感觉很有趣，也在质疑是否真的能这样快，于是她就让大臣们引进了一辆火车，但是买下来后却一直搁置着忘记在了角落。直到慈禧要去祭祖的一天，她感觉用十六抬銮舆，一路颠簸几十天才能到沈阳实在是慢。当时的大太监李莲英知晓了太后的心思，于是李莲英便跟慈禧太后说道：老佛爷不是花了大把银子买了一辆火车吗，不如拿出来试试这洋玩意。慈溪太后被这么一提醒也记起来这个火车买回来还没拿出来溜溜呢！于是在李莲英的簇拥下慈禧太后带着一行人便来到了列车站。当时一看到这辆乌黑不喜庆的火车后，她就深感不喜只是有想试试有没有吹嘘的那么快便没有当场返回。

她还特地颁布了5条在我们现代人看来非常奇葩的规定，不过对于这样的规定当时的人可是笑不出来的。当时的工作人员和大臣们也都是犯了难，

这第一条规定就是火车必须跟她的指挥走，不管是前进，停止，或后退必须慈溪太后说了算。对于这样的规矩，当时的人可都笑不出来了，因为我们都懂火车前进是有惯性推动的，所以说让火车说停就停也是不现实的。第一条如果还可以勉强办到，这第二条简直就是不可能了慈禧要求火车出站、进站、行驶，不可以发出声音，就当时的火车技术来讲远达不到那样的标准也就现代的动车可以达到了。当时的工作人员可是求爷爷告奶奶的跟慈禧说，可惜慈禧是不可能听的，原因就是轰隆隆的声音实在是吵得她无法休息。

第三条是火车上的工作人员必须穿成太监的服装第四条是不能看她的容貌。最后一条更是规定所有工作人员都要站着不能坐着，对于慈禧来说平起平坐是不可能的。