关羽自随刘备出道以来，多次与黄巾军交战，斩杀多员黄巾将领，已见其实力。之后在十八路诸侯讨伐董卓之时，更是上演温酒斩华雄的好戏，技惊四座，令曹操等人大为叹服，华雄乃董卓帐下猛将，曾力斩关东盟军多位将领，令盟主袁绍大为头疼，关羽能够片刻之间将其斩杀，足见其实力。随后关羽又同刘备、张飞三英战吕布，吕布威名自是不必说，这一战虽未拿下吕布，但也足以令世人知晓关云长之大名。可以，偏偏就是有人看不起关羽，此人就是淮南袁术手下大将纪灵的副将荀正。

却说刘备因救陶谦而受让徐州之后，成为了曹操的眼中钉，之后刘备又收留了吕布，曹操更是忌惮此二人联手，一心想着对付这两人。谋士荀彧向曹操献上二虎竞食之计，以朝廷名义密令刘备擒杀吕布，刘备自然没有中计，将密令示之于吕布。荀彧一计不成，又献一计，乃驱虎吞狼之计，以朝廷名义明令刘备讨伐袁术，同时将消息秘密告诉袁术，令二人相斗，给吕布创造夺取徐州的机会。

刘备明知这个诏令是计，却以王命不可违而选择执行，以张飞留守徐州，带着关羽讨伐袁术。袁术令大将纪灵起兵十万，迎战刘备，这个纪灵是个山东大汉，臂力强劲，使一口重达五十斤的三尖刀，乃袁术帐下第一猛将。此时见刘备立于阵前，于是决定擒贼先擒王，当下拍马舞刀，直取刘备，可他忘了刘备身旁还有关云长。关羽见纪灵冲杀而来，催马挥刀，迎战纪灵，两马相交，咣一声两柄大刀撞在一起，关羽甩开三尖刀便往纪灵头颅砍去，来势汹汹的一刀被三尖刀架住，纪灵握紧长柄，转开青龙刀，直刺关羽，关羽见状轻蔑一笑，单手抬刀，待纪灵长刀刺到，猛地挥下，生生地砸开直来的三尖刀，纪灵见关羽刀法娴熟，不敢怠慢，十招中三攻七守，关羽连连出手，亦无法拿下纪灵，两将相斗三十余合，纪灵见无法分出胜负，阵前擒刘备已无可能，便对关羽喊道稍歇再战，关羽倒也无妨，二人各回本阵。

个把时辰后，到了两将再战之时，纪灵自己不出战，却派了个副将荀正出马，关羽见状大怒，这分明是看不起人嘛，于是催马上前对荀正喊道：“叫纪灵出来，我跟他决个雌雄。”荀正不屑得答道：“汝乃无名下将，非纪将军对手。”关羽闻言怒火中烧，眼前这家伙是眼瞎啊，刚才与纪灵大战他是看不见吗，竟然说我不是他纪灵的对手，早知道先前使出全力，一刀斩了纪灵。关羽强压怒火，对荀正喝道：“你乃何人，竟然不知我关某威名？”荀正向前回道：“我乃纪将军帐下，你个红脸贼，有何威名可令他人知晓？”关羽闻言，血脉贲张，恨不得立斩此人，但如今言语上吃亏，纵杀了荀正，也不痛快，还是扳回一城再行厮杀，便厉声喝道：“你可知华雄乎？”荀正道：“知道，乃董卓帐下猛将。”关羽锊了锊长须，笑道：“既知华雄大名，可知某温酒斩华雄之事否？”荀正大笑道：“红脸贼，好个厚颜无耻，华雄乃江东猛虎孙坚所杀，尔乃何人，安敢大言不惭。”关羽听了这话，终于怒不可遏，挥鞭催马，高举青龙偃月刀，直扑荀正而来，荀正亦拍马赶来迎战，只见电光火石之间，大刀闪过，荀正已然身首异处，关羽抓起荀正头颅，言道：“我再问你一句，华雄是谁杀的！”