拥立长子而非贤才自从周代以来就屡见不鲜了,嫡出的长子十之八九都为皇位继承者，而这就是所谓的嫡长子继承制。毋庸置疑，所出的帝王都为皇帝的直系血脉。而这种现象在秦朝统一全国之后发生了翻天覆地的变化。君王与他们的臣子们认为，皇室中长子往往是继承皇位的不二人选，是否为嫡出则没那么重要。

在周朝，帝王的婚姻往往与国家的利益息息相关。皇帝位高权重，他的皇后必定是名门望族，有着极其显赫的身世。这也是巩固皇权的一种手段。倘若皇帝任性妄为，为一己之私随意废除王后，她整个家族必定恼怒于心，令群臣不和，为国家招致祸端。周幽王便是一个典型的案例，废皇后而立庶出的妃子，皇后母族震怒，周王朝的衰败亦是意料之中。

时代不同，臣民的思想也就不一样。在春秋战国时期，立长是人心所归。而立贤而不立长就会招致人心不一，战祸亦是在所难免。皇子与皇子之间，甚至野心勃勃的大臣也参与其中。为争夺帝位，不惜劳民伤财，百姓苦不堪言。国不成国，家不成家。众所周知，在奥斯曼帝国的皇位之争可谓是极其激烈。皇帝把自己的众多子嗣分布到一些地区进行历练，一旦先皇驾崩，皇子便会立即返回皇宫去抢夺皇位。所谓一山不容二虎，为了不让自己的兄弟与自己抢夺皇位，他们便展开了激烈的厮杀。兄弟相残，各地方势力蠢蠢欲动，私下里拥立自己最为看重的皇子。举国上下，无一片安详之地。

随着事情发展，利欲熏心，甚至于都城禁卫军的首领都不尽自己的职责，把自己的权利作为控制皇帝的工具。皇帝的一举一动便在他的掌控之中，一旦皇帝驾崩，便封锁消息，首先把这个消息飞鸽传书给自己看中的皇子。

立长一直都是深入人心，若是皇帝十分欣赏自己有贤能的皇子，臣子心中就会动荡起来。毕竟，储君的拥立不仅关系到国家的兴衰，还关系到朝臣们的前程。一旦皇帝有立贤而非立长的想法，支持长子的大臣便会联合上书，提出种种理由，劝皇帝放弃这个念头。而拥立贤能的臣子便会全力支持皇帝。而贤者是否为真正的贤者尚不可知，在皇帝面前伪装成宽容大度，兼济天下亦不是难事。

谁是贤者还不是大臣们为自己某得利益而捏造的？但是大臣拥立，并不见得皇帝就会心盲，自己的孩子是装贤能还是真贤能，他们也会有所察觉。在《雍正王朝》中，太子被废后，尽管众臣拥立八阿哥，成其贤能，但皇帝还是坚持己见，把皇帝传给了雍正。

皇子此时贤能，而转眼可能因为一个错误而被认为昏庸。亦有可能它本身就是昏庸无道，为了得到帝位而在皇帝及大臣面前装出来贤能。这里面的操控空间是很大的，也是可以改变的。而是否为长子则是与生俱来的。立长不立贤可以避免国家动荡，才是国家的治国之本。及时长子才智没有多么超群，但是经过长期培养，身侧有贤臣相助，亦可成为一代明君。