相传，古田直到盛唐末期还是一片“荒蛮地带”，名义上属侯官县管辖，但侯官的贪官污吏除了剥削欺压古田人民之外，什么也不管。古田境内则连年混战。当时古田主要有三股势力，汉人谢家和林家，以及古田土著人—百越族驻古田的一支，酋长叫刘疆。

刘疆在古田势力最大。谢、林两派常联络起来同百越人打战，而他们之间也常常爆发战争。外有侯官欺压，内又连年争斗，内忧外患实在也不是个办法。于是，三派之间进行协议，要申请自成一县，于是派人向岭南五府经略使申请建县。可人家根本不予理睬。

唐玄宗继位后，古田三派人再次决定去申请要求建县，并直接上京向朝廷去申请。但是派谁去呢?谁去，谁就有可能被任命为县令。于是三派首领都争着进京。相争不下，最后只好共同议定，三派谁都不派人去，最后派一个小姓人去。但派去的这个人能耐不够，事情没办成功。到了开元二十八年(公元740年)，三派人决定上京去贿赂李林甫要求建县。可是，该送什么给这个贪心宰相呢?金银财宝没有，时鲜果品会烂，想来想去，终于想出古田“三件宝”——笋干、泥鳅干、酸枣。通过抓阄，由刘疆上京去找李林甫。

刘疆领着一批人众带着“三件宝”上路了。谢家首领不甘心，带领人马在路上埋伏打劫刘疆，结果大败，被刘疆抓住了。但刘疆没有杀他，而是把他一并押解进京。林家首领知道了，快马追来，用他那三寸不烂之舌说服刘疆，让刘疆把谢家人放了。这样一来，谢家人既感谢百越人不杀之恩，又感激林家人救助之情，三派人长期以来的矛盾纠葛终于化解。

刘疆进京见到了李林甫，把“三件宝”送给了他。李林甫问那是什么，刘疆指着笋干说：“这是白玉片，此玉稀罕，系玉竹所生，鲜甜爽口。”又指着泥鳅干说：“这是黑龙仔，系龙子龙孙所制，奇香大补。”再指着酸枣说：“这是金凤粒，为凤鸟食品，其味至酸，有消化积食之神功。”李林甫当宰相高高在上，根本没见过这些山野之物。一听说龙啊凤啊金玉啊的名称，立刻眉开眼笑，再加上他恰巧久生积病求医无效，“金凤粒”有“化积神功”更是对上口味，当下就收下礼物，向皇帝启奏。古田建县这才得到获准。