“大轮明王”的鸠摩智醉心于武功绝学，挑战大理、少林。巅峰期的鸠摩智与慕容博、萧峰、萧远山被金庸小说读者誉为“天龙四绝”。最终因走火入魔功力被段誉吸走而武功尽失，但因祸得福，由此大彻大悟终成一代高僧。

鸠摩智不但是得道高僧，还是个“官”，他是北宋时代吐蕃国国师。那鸠摩智的这个吐蕃国师又是个多大的官呢？

我们就先来聊聊吐蕃，吐蕃是由古代藏族在青藏高原建立的政权，自囊日论赞至朗达玛延续两百多年。《新唐书》援引《后汉书》以来诸史籍，认为“吐蕃本西羌属，盖百有五十种，散处河、湟、江、岷间”。在西羌诸部中又分发羌、唐旄等，《新唐书》根据“蕃发声近”的理由，认为吐蕃即发羌的后裔。另一说，吐蕃是鲜卑族的南凉王朝秃发利鹿孤之后。

吐蕃王朝是西藏历史上第一个有明确史料记载的政权，松赞干布被认为是实际立国者。唐末，发生在吐蕃本部的奴隶平民暴动，从吐蕃东部开始爆发蔓延到吐蕃全境的平民和奴隶大起义，吐蕃王国灭亡。

吐蕃王朝崩溃后，宋朝、元朝和明朝初年的汉文史籍仍泛称青藏高原及当地人民为“吐蕃”或“西蕃”。

那么《天龙八部》中北宋时期的吐蕃在当时是个什么样的政权呢？

公元877年，吐蕃王朝崩溃之后，出现了大大小小许多政权的割据局面。大宋开国不久，吐蕃的一个部落首领的后裔唃厮啰在以邈川（今乐都），青唐（今西宁）为中心的青海省湟水流域建立了政权，这是当时以吐蕃、羌为主体的一个地方封建政权。

唃厮啰多次遣使向宋朝皇帝纳贡，并乞官职。公元1032年，宋仁宗封唃厮啰为“宁远大将军，爱州团练使”，并给以优厚的俸禄。公元1041年，大宋皇又封唃厮啰为“检校太保充保顺，河西等军节度使”。此后，唃厮啰的子孙继承人世代均由大宋封官任职。唃厮啰部统治地区，隶属于北宋全国二十六路中的秦凤路。到公元1116年，唃厮啰部地区全部改为宋朝的郡县。

吐蕃的首领是大宋封的节度使，也就相当于现在的一省书记兼军区司令，所以说当时的吐蕃就相当于现在一个省。

再来说一说吐蕃的国师。

唐代时，从印度传入的密教和从汉地传入的大乘佛教与西藏原有的苯教结合，形成了藏传佛教。之后经历了松赞干布，赤松德赞，崇佛毁佛各时期，等来了赤祖德赞，此人就被传说为金刚手菩萨的化身。他在位时刻藏传佛教发展到最盛时期，而也是在这一时起吐蕃（藏区）政教开始合一。

赤祖德赞十分信任两位僧人，勃阑伽·云丹和娘·定埃增，册封为钵阐布，新旧唐书里称为国政蕃僧，意译为吐蕃宰相沙门。地位高于诸大臣亲贵。云丹曾经于唐长庆二年主持唐蕃会盟，这应该就是佛教最早的吐蕃国师。

然后到了北宋，西夏有僧官制度，设有两个功德司，僧人功德司和出家功德司，地位仅在中书、枢密以下，国师为两功德司的主要负责人，在西夏前期，这是僧人的最高封号。同时可存在多位国师，每个功德司最多可有六位国师，掌管不同宗教事务，历史记载的国师达到24位。国师之下还可以有法师、禅师、定师，都是僧官。

吐蕃的藏传佛教萨迦派的五祖八思巴，十九岁时就为忽必烈灌顶传授密法，二十六岁时被封为元朝第一位帝师和大宝法王，领十三万户。后来忽必烈设立了总制院，辖使藏区三个宣慰使司都元帅府，负责管理全国佛教事宜和藏区的军政事务，院使正二品由帝师兼任。帝师是正二品，国师就更不用说了。

从《天龙八部》的角度来看，鉴于他处在北宋，鸠摩智应该就相当于吐蕃的一位普通的国师僧官，听起来虽然来头很大，但实际不是高官，不然怎么可能有时间到处比武。

最后原著结局：鸠摩智大彻大悟，终于真正成了一代高僧，此后广译天竺佛家经论而为藏文，弘扬佛法，度人无数。其后天竺佛教衰微，经律论三藏俱散失湮没，在西藏却仍保全甚多，其间鸠摩智实有大功。