刘邦垓下一战成功，天下归一，论功行赏，大肆分封，凡分封18诸侯，侯爵者143人，其中有很多都是刘邦老家人。南宋丞相文天祥在《过沛怀古》中写道：“秦世失其鹿，丰沛发龙颜。王侯与将相，不出徐济间。”将相岂有种乎？

中国最早的一批布衣将相登上历史舞台后，传统贵族就逐渐隐没在了历史角落里了。中国在先秦时期，有贵族传统，有贵族精神，可如今，相比欧洲的那些动辄相传数百年的贵族，中国在秦始皇一统六国时，贵族势力就开始逐渐式微。此后的世家政治，往往是朝代更迭的附属物，再也没有绵延数百年，有着辉煌传统的贵族了，更遑论贵族精神？

张良和项羽，在某种意义上，是中国最后一批贵族精神的守望者。

出身贵族，学在官府。贵族之所以是贵族，并不在于财富有多少，也不在于权利有多大，而是具有高贵的精神。这种精神，它需要有文化的教养，培育高贵的道德情操和文化精神。它还需要有社会的担当，严于自律，扶危济困。它也需要有自由的灵魂，有独立的意志，在权利和金钱面前敢于说不，不为政治强权与多数人的意见所奴役。

所以，我们经常说，培养一名贵族，需要三代人的时间。“三”实际指虚数，是很多的意思。贵族精神的养成，需要有文化的修养（在古代能接受到教育是一种奢侈），需要有不需提醒的自觉，还要有相应的政治、经济实力不被强权所压迫。在秦朝统一后，贵族在政治、经济上全面蛰伏于中央集权，因此，张良只能作为最后一批贵族精神的守望者的身份加入了刘邦的团队。

项羽其实和张良很像，他们都是贵族世家，项羽对张良也一直不错，大有惺惺相惜之感。然而项羽为人残暴，没有实现张良的家国抱负，这是张良贵族精神所坚守的担当，因此张良选择了刘邦团队，成为刘邦团队中为数不多的贵族出身的谋士。在战争中，张良屡次献出奇计，最终帮助刘邦取得天下。刘邦评价自己夺取天下的原因，说：

我之所以有今天，得力于三个人---运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如张良;镇守国家，安抚百姓，不断供给军粮，吾不如萧何;率百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三位皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。

《史记》中对张良在没有加入刘邦团队前帮助萧何策划的事情不做记述，却不影响张良在之后的楚汉之争中的运筹帷幄。张良洞察人性，料敌先机，往往能够出其不意。刘邦大为叹服，经常将张良留在身边，时时请教，尊为帝王师。

论功行封时，按级班爵，汉高祖刘邦本来让张良自择齐国三万户为食邑，张良辞让，谦请封始与刘邦相遇的留地（今江苏沛县）。刘邦同意了，故称张良为留侯。张良辞封的理由是：他在韩灭家败后沦为布衣，布衣得封万户、位列侯，应该满足。实际上，张良作为贵族精神的守望者，他已经深深明白，他的时代就已经过去了，这样一批布衣将相将会开辟出一片截然不同的天地。

刘邦的出身和为人决定了刘邦不可能成为周武王、周公旦、齐桓公之类的尊“王者师”的人，周王朝“养老”的传统虽然还在继续，但是那个汤尊伊尹，周尊姜尚的时代，不可能再出现了。韩信实际上也是一个破落贵族，他主动讨封王位，没有激流勇退，最后身遭不测，这是一个固执的、有贵族精神余晖的人在中央集权下的宿命。

刘邦与张良的关系，不是简单的君臣关系，而更像是一种合作。张良依靠刘邦完成复韩的精神追求，刘邦依靠张良的计谋完成一统霸业。两人相敬如宾，也因为两人绝不可能走到最后。萧何、曹参等人，在刘邦起事时，就是刘邦的铁杆心腹，张良的关系与他们不同。

所以刘邦待张良极为客气，内心里也是又爱又怕，不知道拿什么封赏给他，就说让他自己去挑齐地的3万户作为封地。张良功劳太大，三次救汉王，当有此封。可是此时的齐王，是韩信。刘邦让张良在韩信的地盘里划拉一块地方，究竟有何深意？可能刘邦从心底里也信不过张良，也怕张良，也感觉驾驭不了张良。

刘邦的心思，张良岂能不知？张良本就不是为求功名而来，志在复仇。如今暴秦已灭，天下归一，张良心愿已了，心生去意，这即是贵族精神的洒脱与自由，不为权位诱惑，不为强权慑服。为了不驳刘邦的面子，张良就说：如果真的想封，就封给我当初你我相遇的地方——留县，这多少有点像恋人分手后留下的纪念品。

所以，以今人的眼光看待2000多年前已经消失在历史的角落里的贵族的抉择，不可避免会落入功利的窠臼。自古圣贤皆寂寞，张良去留之际，也是中国贵族文化的拐点到来之时，这已经不仅仅是封赏多少的问题了。

贵族遗孤张良，在千载之后，让人看到了他的睿智，他的赤诚，他的谋略，也让人看到了最后一代真正意义上的“帝王师”。