中国古代，男人可以三妻四妾，女人却只能从一而终。贞洁之事，十分重要，失贞对于女子而言是极为羞耻的。而对于不守妇道的女子，浸猪笼、骑木驴，种种酷刑，让人瞠目。只是世间规则只对平凡女子而言，对美人是没有约束力的。

尔朱英娥是北魏权臣尔朱荣的女儿，生得天生丽质，秀色可餐。最初嫁给北魏孝明帝做妃子。婆母胡太后专横，竟然毒杀了自己的儿子，另立新帝，并命孝明帝的妃嫔全部做了尼姑，尔朱英娥年级轻轻就入空门。

而胡太后的暴行引起了尔朱荣（尔朱英娥的父亲）的不满，不久，他制造了“河阴之变”，控制了北魏朝廷，只是他不敢冒天下之大不韪自立为王，故拥元子攸为帝。并把女儿从尼姑庵接出，嫁给了元子攸。

元子攸不甘心做傀儡皇帝，设局杀了尔朱荣。但尔朱英娥兄尔朱兆和尔朱世隆在公元530年复仇成功，缢死了元子攸和尔朱英娥的儿子，软禁了尔朱英娥。不久之后，新兴的军阀高欢击败了尔朱氏，孤苦伶仃、被困后宫的尔朱英娥被高欢俘虏，纳为侧室，并且一度想改立她为正室，但因司马相如劝谏而作罢。

只是好景不长，高欢去世后高洋继位（北齐皇帝），他统治后期酗酒狂暴，天宝七年（556年）竟要占有尔朱英娥，当时她已经50岁了，由此可见她的美貌非凡，尔朱英娥宁死不从，被盛怒之下的高洋一刀杀死，一代佳人，从此烟消云散。 `