18世纪60年代，英国国内的生产力关系开始发生巨变，随后各行各业的技术都开始进行大规模的革新。1785年，瓦特发明了第一台蒸汽机，人类开始进入蒸汽时代，第一次工业革命在英国全面展开，随后在法国，德国等国家中传播。工业革命使得人类的生产力水平得到了翻天覆地的变化，但是人类的欲望也进行了很大的扩张。

第一次工业革命的发明很快应用到军事领域，军事领域开始进行大规模的变革，热兵器开始替换传统的冷兵器。率先进行工业革命的英国实力大增，迅速进行海外扩张，并拥有了广阔的海外殖民地，随后法国也开始进行海外扩张。德国由于体制问题，所以在工业革命初期没有跟上，但是等德国发展起来之后，却发现很多的海外殖民地被西方强国占领。为了和英国，法国等国家争夺殖民地，德国的统治者选择了战争。

1914年8月，第一次世界大战爆发，同盟国和协约国为了争夺利益进行了大规模的战争。第一次世界大战是人类历史上第一次大规模使用热兵器，所以这场世界大战打的非常惨烈，其中索姆河战役就是具有代表性的一仗。1916年7月1日，英军第三集团军，第四集团军，法军第六集团军向索姆河的德军发动进攻，英法联军采取了密集冲锋的方式向德军发起了进攻，而当时德军装备了当时最为先进的MG08重机枪，英法联军因为嫌弃重机枪消耗弹药而且不易携带就没有大批装备部队，这使得英法联军吃了大亏。

仅仅一天的时间里，仅英军就阵亡六万人，这大部分都是被德军的重机枪射杀的，这也是重机枪第一次被大规模的运用到战争中，重机枪巨大的杀伤力对双方的心理都产生了很大的影响。德军的重机枪手也是人，他们在战前很多都是工人或者是农民，见到这么多的英军士兵被射杀，多名重机枪在扫射期间精神奔溃，开枪自杀，有的泪流满面，向上帝忏悔自己的罪行;还有的重机枪手向英军喊道:快撤退，不要来送死。141天的索姆河战役，英法联军伤亡80万人，德军伤亡53万人，但是英法联军只向前推进了7英里。