提到黄花闺女，大家都知道指的是待字闺中尚未出嫁的年轻女子。不过多数人并不知道黄花闺女这个称呼是从何而来的？

据说来自于古代女子的一种化妆方式。当时在古代未婚女子之间，流行的化妆方法是用黄色颜料在额头或者是脸颊处画出花的纹路，或者是用黄色的纸剪成花的外观，贴于脸部，有的还用黄色的花瓣直接装饰。

北魏的民歌《木兰辞》中就有一句“当窗理云鬓，对镜贴花黄”来描写当时少女如何进行梳妆打扮。花木兰不过是一个普通的农家少女，可见当时这一妆容的普遍性。

而“黄花妆”还有一个美丽的传说，来自于南北朝时期的宋武帝的后宫之中，宋武帝有一个女儿被封为寿阳公主，因为自幼生得美貌而得到宠爱。

当腊梅花盛开的时候，寿阳公主在花园赏花，一阵风吹来，使得花朵飘落，有几朵就落在了寿阳公主的脸上，开始的时候，寿阳公主并未注意到，而让花瓣一直留在了脸上，直到花瓣自然掉落，脸上还留下了黄色的印记，使人平添了几分姿色。

所以，一时间皇宫的后妃们纷纷使用了梅花妆，后来又扩散到了民间，一些富商家的小姐和艺伎纷纷模仿。可是腊梅的花期极短，当没有花瓣可以使用的时候，大家就需要代替品。

那就是采集黄色花朵，做成黄色的粉末，然后再把一些干花花瓣，蜻蜓翅膀，鱼鳞等染成黄色，剪出花朵，鱼，鸟等各种美好的形状，在设法粘贴在额头，嘴角，脸颊等脸部各处。

大家就把这些被黄色花粉染成的脸部装饰的小饰品称为“花黄”（也被称为“花钿”）。在南北朝时期，贴花黄是少女们修饰脸部的必备的一种装扮，就和现在一些少女出门必须途口红一样。

后来经过演变，多了用黄色颜料在脸上描绘出美丽的图案。在古代，对于装扮有着比较明显的分界线。使用花黄的只能是未出阁的女子，出嫁之后可不能乱用，要做另外的打扮，再加上“黄花”在古代一般就是指的菊花，而菊花又因为品性高洁而使文人墨盒称赞不已。后来经过演变，黄花就被用在了闺女一词之前，久而久之“黄花闺女”在民间也就表示该女子还未结婚，也代表是贞洁的意思。