众所周知东北野战军一共有十二个纵队，其中一、二、三、四、六纵队是最早组建的主力纵队，那么问题来了，为什么没有第五纵队呢？在这里先卖一个关子。

西北野战军

1947年夏季、秋季、冬季三次大规模攻势作战，东北敌我力量对比已经从根本上发生了改变。为适应最后战略大决战的需要，东北野战军又于1948年3月，组建了第三批野战纵队第五纵队、第十一纵队、第十二纵队。这三个纵队以后依次发展成为中国人民解放军第四十二军、第四十八军、第四十九军。中国人民解放军第四十二军的前身是东北野战军第五纵队。

中原野战军

在东北12个野战军中，第五纵队是成立最晚的之一。1946年5月至1946年10月，东北民主联军为适应野战需要，首先组建了第一、第二、第三、第四、和第六纵队，唯独立空缺着第五纵队；1948年8月，东北民主联军为适应大兵团作战之需，又组建了第七、第八、第九纵队，仍未使用第五纵队的番号。个中原因，就在于当时“第五纵队”已成为了一个专有所指的名称，而且臭名昭著。

华东野战军

“第五纵队”作为特有名词，起源于西班牙内战时期。1936年10月，当西班牙叛军和德、意法西斯军队向西班牙共和国首都马德里，准备发起联合进攻时，叛军将领摩拉在广播讲话中扬言，他的四个纵队正在进攻马德里，而第五纵队（指正在共和国后方活动着的地下军）已在首都等待着进行内应。于是从那以后，“第五纵队”便成为了帝国主义在其他国家中收买的叛徒和派入间谍的通称。

东北野战军

正因为怕犯了政治忌讳，故而各战略区在成立野战军时，都避免使用“第五纵队”这一番号。随着时间的推移，“第五纵队”的恶名已渐被淡化。1948年3月，当东总着手组建第三批野战军时，鉴于东北野战纵队的数目日益增多，且编制序列上长期空缺着也不合适，这样五大野战军中唯一的一个第五纵队，虽说难产，但总算诞生了。但是西北、华北、中原、华东野战军直至最后，也未使用过“第五纵队”这一番号。