他被称为“世界上最温柔的巨人”，有最宽阔的肩膀和高大的身躯， 他从小就异于常人、备受瞩目，各种广告商、演出都对他充满热情， 但是，他也是全世界最孤独的巨人， 大家在关心他长得够不够高，有没有最终破纪录，“全世界最高的人”，

大家在乎的只是他这个名号， 却忽略了他伴随着“高大的身躯”所承受的种种苦楚， 最终导致他因为一副不合脚的支撑架，一次“普通的擦伤”，最终丧命...Robert Pershing Wadlow , 是1918年2月出生在美国伊利诺斯州的奥尔顿的一个男孩。

出生的时候，Robert看起来就是一个健健康康的小男孩， 没有人知道他今后的一生，将会远异于常人。婴儿时期的Robert，除了长得好像快一点，和别的小朋友并没有什么不同。 但是，父母却在带他去医院检查的时候，发现他患上了脑疝： 也就是因为大脑的病变，导致颅内压力异常。

而Robert大脑病变的地方，正是在会影响生长激素分泌的脑下垂体部分，长了一颗肿瘤。 为了活命，需要尽快做手术，清除肿瘤。 于是，两岁时候，Robert接受了脑疝手术。 手术还算顺利，Robert的颅内压力恢复了正常，脱离了生命危险。 但是，手术过后，他好像长得更快了，才5岁大的时候，Robert就有1.63米高了。三年后，8岁的Robert已经长到了1.87，体重达到了90公斤了。

没有人能够理解，187的身高下，其实只是一个8岁的小男孩的内心。 父母依然觉得，除了高大以外，Robert并没有什么别的毛病。

12岁时，越来越高的Robert开始长得超出常人的身高范围了， 甚至再到后来，Robert的爸爸妈妈不得不给他做一张特别的桌子。

经过医生的检查和推测，Robert是患上了巨人症： 他的脑垂体活动比正常的水平活跃很多，影响身体生长的激素分泌也更加旺盛。 不过好在，除了高之外，暂时也没有看到什么威胁生命安全的症状。 于是，检查完后的Robert，回到家乡，继续上中学。

在1936的时候，18岁的他顺利地完成了高中学业，进入到了大学学法律。 也就是这一年，他打破了当时世界上身高最高的记录，长到了2.53米。 越来越多的陌生人，开始观察和好奇，这个奇怪的“巨人”。

在1936的时候，18岁的他顺利地完成了高中学业，进入到了大学学法律。 也就是这一年，他打破了当时世界上身高最高的记录，长到了2.53米。 越来越多的陌生人，开始观察和好奇，这个奇怪的“巨人”。

因为身高问题可能比较难找工作的Robert和父母，在考虑过后接受了马戏团的邀请， 开始和马戏团们在美国到处演出。 在马戏团的介绍和宣传下，Robert成为了美国的名人， 并且吸引到了很多广告商和制鞋公司的注意。 制鞋公司们意识到，Robert非同寻常的外表会很有广告效益， 于是开始争先恐后地要求给Robert做衣服、做定制的鞋子。

于是，在1937年时，Robert在父亲陪同下， Robert成为了国际制鞋公司的形象大使，并开始了他的美国西部之旅。 之后的两年里，Robert就一直作为好莱坞和一些国际鞋业大公司的形象大使到处参加巡演。

成为名人，和马戏团在美国到处巡演，成为形象大使, 对于Robert来说看上去是一件好事： 有越来越多的人关注他，喜欢他，从大老远赶过来看他； 广告和形象大使的收入，也让自己和家庭不用担忧经济问题； 另外，曾经自己的爸爸妈妈因为自己的身高，很难买到一些合适自己穿的衣服、鞋子等，现在也有赞助商愿意帮他了。

与此同时，Robert还在继续长高。 越来越多的人开始关心，他到底能长多高、长到什么时候，为他每一次破纪录的身高欢呼。 但是，在被众人簇拥着围观的背后，是Robert努力隐藏的身体痛楚。

一般来说，从以往的资料来看，巨人症最有可能带来的健康隐患，就是心脏病了. 因为身材过于高大，身体的血液循环量也远超于正常水平，这就会导致心脏的负担更大。 所以心脏病和相关的血液疾病，往往是导致“巨人症”患者寿命较短的主要原因。

但是，在去参加巡演、被大家围观前， Robert身体除了身材高大和腿部虚弱外，总体来说还算正常。 他体力还不错，心脏状况也还是正常。 只是身材太高大，导致他的腿部负担过重，脚掌压力也很大。 所以，一方面他的腿很虚弱，要借助拐杖和脚支撑才能正常行动； 另外一方面，他的四肢末端，也比较麻木，没有什么太明确的知觉。

可是，巡演的两年多里，他的身体状况开始急剧恶化。 虽然每次拍照，他都显得很挺拔，不会露出他的脚支撑， 在公众活动上露面时，他依然是一脸腼腆的笑容， 对人彬彬有礼，看上去十分温柔。 但是，他却因为旅途的劳累、抵抗力下降，频繁地生病感冒进医院。 可是不管去哪里医院，人们好像都是更关心，医生给他最新量的一次身高，有没有又破纪录。

1940年，Robert已经22岁了。 这时候，他的身高已经达到了2.72米，成了世界上当之无愧的“最高大的人”。 人们更关注他了，他的巡演还在继续。

1940年七月时，Robert正作为演员，在国家森林节庆典期间表演。 此时，他刚刚新换了一副新的脚架， 但是，这幅支架好像并不是很舒适，总是和他的腿部摩擦，最终产生了一个水泡。 水泡破了后，就像擦破皮一样，给Robert造成了皮肤感染。 原本以为就是普通外伤，但是出乎家人和医生意料的是，Robert却因此出现了身体衰竭现象。 他的感染非常严重！

尽管医生采用了输血、紧急手术等方式治疗他，但是他的病情依然在急剧地恶化着。 最终，就在这个水泡感染了11天后，他就因为病情过重，在睡梦中去世了。 去世的时候，才22岁。

医生猜测，也许是因为他本身有一些免疫性的疾病，之前没有被发现， 才会疏忽大意，穿着不合脚的脚支撑，造成皮肤磨损感染，最后因为败血症死亡。他和周围的人很遗憾地说了一句： “我没法回家参加庆祝活动了”！ 他口中所说的活动，是他当时还记挂着的爷爷奶奶的金婚庆祝派对。 而这句话，也成了他生前留下的最后一句话。

去世后，媒体也开始大肆报道这位巨人症患者的事迹。 开始宣传他3米多长的棺材是多么重，要12个人一起扛才搬得动。 并且惊讶于他死前骨骼还没有完全闭合，身体还在生长。 人们似乎为不能知道他最终能长多高而遗憾， 反而忽略了他意外死亡时依然年轻，没有结过婚，有过小孩，未来人生充满期待却戛然而止的可惜。

1986年，在Robert过世了40多年后。 人们才注意到，Robert的短暂人生里那种无奈和遗憾： 人们对他的关注也都是带着猎奇的意味，本质上和围观被戏耍的猴子并没有区别； 但是，他却一直温柔地对待着周围的人，对他人打量和猎奇的眼光也都默默接受。

人们开始怀念这个温柔的巨人，并为他的一生感到遗憾和惋惜。 为了纪念他，在奥尔顿的大学达到上，历史与艺术博物馆前，给他树立了一个真人大小的雕像。

世界各地，包括伦敦也有了他的塑像。

人们开始称呼他为“温柔的巨人（Gentle Giant）”，为他作曲，为他歌唱。