慈禧的传奇洋将:美国追捕的海盗,后娶中国老婆,战死浙江慈溪!

华尔

1862年,初掌大清国政的慈禧太后,把一位美国人任命为“副将”,因为他打击太平军干的不错。

这位美国人叫“华尔”,一名有故事的人,1831年出生在马萨诸塞州,16岁退学开启冒险生涯,他先后在墨西哥、法国投军,希望能出人头地。

不是每个人都能碰到好运气,纵使因克里米亚战争的军功晋升为法军中尉,华尔还是发觉自己离成功非常遥远。

于是,他选择去当一名墨西哥湾海盗,多年来抢劫过邮车、贩卖过奴隶、对抗过军警,这种没前途的事业让他很快成为美国政府的通缉犯。

美国不能呆了,那就去中国看看,华尔在1860年已是“孔子号”上的大副,这艘船属于清政府。也就是在这一年,太平军攻克苏州,华尔的机遇来了……

洋枪队

太平军占领苏州,上海就面临沦陷的危机,苏松太道吴煦请华尔出面招募一支全部由外国人组成的“洋枪队”。

有钱好办事,上海官绅、富商不差钱,华尔用不到半个月的时间就组建了一支200人的队伍。太平军的忠王刘秀成打下松江后,华尔的火枪队就上了火线,结果被打得个大败。

华尔逃回上海后就重新招募了300多人,很快再次与太平军交战,这次洋枪队打死几百太平军,获得大量的赏金。战后,清军也重新占据松江。

刘秀成可不好惹,他亲率3000精锐轻骑支援前线。8月2日双方在青浦发生大战,太平军也拥有西式火器,激烈的厮杀让洋枪队损失1/3,华尔被打成重伤:一颗子弹从左下颚击入后,从右脸颊穿出。

退守松江城一年后,华尔痛定思痛,1861年8月在城里改编队伍,开始招募中国人加入洋枪队。到11月时,洋枪队有了2000多人的规模。到1862年春,洋枪队的规模发展到5000多人。

慈禧太后

这位昔日的美国海盗,也有了创业成功的感觉:一方面干雇佣军的活、赚大笔的赏金,前途大好;另一方面迎娶著名富商、捐纳候补道杨坊的女儿为妻,在邱家湾里仓的沈氏宅有了自己的家庭。

由于他打击太平军尽心尽力,洋枪队的战果也不小,因此颇受清廷方面的重视,一切日常用度都能得到及时满足。

华尔带兵,采取全盘西化的方法,发号下令都用英文。虽然中国人有些不适应,但是都肯跟着他干,因为他给出的高薪实在太诱人(洋兵每月最高可领350两,中国兵最低是清军士兵的5倍)。

经过一番整顿后的洋枪队,战斗面貌焕然一新,不仅求战心强、而且武器装备牛。1862年2月,洋枪队重装出击,取得广富林、高桥、萧塘三次胜利。

慈禧太后大喜,封洋枪队为“常胜军”,任命华尔为“副将”,准许华尔加入“中国籍”,以保护他不受欧美法律的制裁。

旧时连环画

可惜,华尔的好运并没有持续多久……即便是这样,小编“子屠龙”还是要继续打字。

1892年9月18日,太平军重新攻占慈溪,兵锋逼近宁波。洋枪队被紧急调往宁波地区,以消灭太平军,解除宁波的危机。

9月20日,洋枪队先攻克距离宁波20多里的余姚,然后直逼慈溪。他们不知道,太平军早已在那里布下圈套,就等着你们进来。

华尔不知是计,洋枪队进入太平军重兵包围的圈内,双方激战3昼夜,各自损失都很惨重。此时,浙江巡抚左宗棠率兵前来增援,太平军被迫解除包围。

洋枪队重获生机,华尔自然很是高兴,不过他来不及休息,他还要谋划如何攻下慈溪城。就在他举着望远镜观察慈溪城的时候,一颗远处的鸟枪子弹击中他的胸脯,第二天便死于回上海的途中,享年31岁。

华尔死后,得到清政府的礼遇,他的传奇故事也在海外流传。但是,对他的评价向来是褒贬不一,你认为他是一个怎样的人?

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