说到醋，人们更为熟悉的不是菜肴中的调味品，而是“吃醋”这一说法。

在所有与吃醋有关的故事中，最出名的莫过于房玄龄夫人的故事。

唐人《朝野佥载》书：宰相房玄龄的夫人十分好妒，唐太宗有意赏赐房玄龄几名美女作妾，房始终不敢受用。太宗知是房夫人执意不允，便召房夫人前来，令曰：“若宁不妒而生，宁妒而死？”，并给她预备了一壶“毒酒”。房夫人面无惧色，当场接过“毒酒”一饮而尽，以示“宁死而妒”。其实唐太宗给她喝的只是一壶醋。于是就有“吃醋”之典故，“争风吃醋”一词也流传至今。

醋，七大件之一。在国人的日常生活尤其是饮食中扮演着不可或缺的角色。相较其他烹饪调料，醋诞生的时间比较晚。在醋之前，人们多用梅做调酸之味。《尚书》记载：“欲作和羹，尔惟盐梅。”

后来有人发现粟米发酵后也可以制造酸味，便利用粟米发酵做曲制酸，早期的醋就是这样制成的。“醋”字是汉代才创造出来的，这之前人们将醋称做“酢”（cu又读zuo，从醋解）。

那么醋到底是怎样发明创造出来的呢？

俗谚讲：“杜康造酒儿造醋。”

相传醋是由酒圣杜康的儿子黑塔发明的。杜康酿酒渐渐普及后，建立了许多酿酒的作坊。他的儿子黑塔就在作坊中做工，慢慢学会了酿酒技术。但是酿酒时，只会留下酒液，酿酒的酒糟会被丢掉。黑塔认为丢掉酒糟实在可惜，就偷偷将酒糟存放在一个缸中浸泡。二十一天后的酉时，黑塔在完成一天的劳作后打开了存放酒糟的缸，一股浓郁的香气从缸中升起。黑塔尝了一口，酸甜兼备，味道很美，便将其储存起来作为吃饭的“调味浆”，并将“二十一日”加“酉”组合起来，把这种调料命名为“醋”。

实际上酒是在上古发明，而醋的出现则要推迟许多。

还有一种传说，说制醋始于晋朝竹林七贤之一刘伶的妻子，“其妻吴氏因夫嗜酒败事，欲其节饮，每酿酒则以盐梅辛辣之物投之酒内，致其酸盖不欲其饮，后人效其所为，因以作醋。”

图为竹林七贤

无论传说和起源如何模糊，不可否认的是，我国是世界上谷物酿醋最早的国家。早在公元前8世纪就已有了醋的文字记载。经查阅文献考证，可知春秋战国时期已有专门酿醋的作坊。到汉代时，醋开始普遍生产。南北朝时，食醋的产量和销量都已很大。《齐民要术》收载了全国各地共22种制醋方法，这是我国现存史料中对粮食酿醋的最早记载。

醋之所以能传承这么久的历史，除了其作为调味品的美妙，还与其在其他方面的妙用有关。

明李时珍《本草纲目》有载，醋有“米醋、麦醋、曲醋、柿子醋、糠醋、糟醋、饧醋、桃醋、葡萄醋、大枣醋、糯米醋、粟米醋等数十种，只有陈酿2~3年的米醋方可入药，其它仅能食用，不可入药。米醋具有消痈肿、软坚散结、下气消食、杀鱼肉菜邪毒。降血压、降血脂、软化血管、祛色斑、消除疲劳之功效”。

此外，醋还有软化血管、美白、杀菌、降压降脂、控制血糖等功效。每天定量吃一点醋，对身体的好处不可否认。

流传至今的民间传说中也体现出了醋的功用。

相传武则天有次龙体欠安，腹胀气滞，不思饮食。御医们想尽了办法，也未能奏效，有位御医还因此被砍了头。后来有一道士进献陈醋，武则天吃后胃口大开，龙体转安。从此以后，武则天御膳时总要放上一壶醋。此习惯传与民间，众人皆道醋能开胃解酒，流传至今。

醋泡花生

相传宋太祖赵匡胤率兵下河东，征剿北汉时，由于远征途中肆虐不断的狂风，身染风寒，扎营于清源县羊房口。

一日，太祖心中烦闷，微服出游。行至汾河湾，见一老叟鹤发童颜，颇有道风。老叟打量一下太祖，上前躬身一揖道：“虎步龙行者，贵人也。然印堂赤黄，风寒人体矣。”太祖回揖道：“奈何？”老叟道：“寒舍藏三年老陈醋蒜头数枚，贵人须取两枚去，和饭吃下便愈。”

太祖随老叟入舍，取回醋蒜。以方试之，果然病除身愈。遂赐老叟纹银百两，绢扇一把。并于扇面书曰：“味食之道，亦可除病，河东老醋，尽善尽美。”

醋蒜

醋的家族，可谓醋种无数，名醋众多。

1. 山西老陈醋

天然陈酿老陈醋产于清徐县，为中国四大名醋之首。老陈醋色泽黑紫，“绵、酸、甜、醇厚”回味悠长。

山西人善酿醋爱吃醋，素有“老醯儿”之称。古时管醋叫醯，把酿醋的人叫“醯人”。因此，吃醋不叫吃醋，而叫“吃醯”。

山西做醋的历史大约有4000年之久，所以在山西又有这么一说：男人不吃醋感情不丰富，女人不吃醋家庭不和睦，小孩不吃醋学习不进步，老人不吃醋越活越糊涂。

2. 保宁醋

保宁醋是四川传统名优特产，为中国“四大名醋”之一。始于五代唐长兴元年（公元936年）设保宁军治时，距今已有1078年历史。由于产自祖国西南腹地，外传相对困难，但近年来保宁醋也渐渐以其美味在全国打出一片名气。

近400年来，保宁醋通过不断探索和创新，最终形成以麸醋、药醋为特色而名扬中华醋苑的百年老字号。

3. 镇江香醋

作为人民大会堂国宴用醋，镇江香醋以“酸而不涩，香而微甜，色浓味鲜，愈存愈醇”等特色著名，是中国四大名醋之一。

据中国国务院公布2006年公布的消息，镇江香醋酿制技艺已被列入首批国家级非物质文化遗产名录，镇江香醋具有“色、香、酸、醇、浓”的特点，属于黑醋/乌醋范畴。

4. 福建永春老醋

四大名醋中，永春老醋的历史也是较为悠久。早在北宋初年，永春民间就开始酿造老醋。其酿造技术独特。，以优质糯米、红粬、芝麻等原料，用独特配方、精工发酵、陈酿多年而成。它具有色泽棕黑、酸中带甘、醇香爽口、久藏不腐等特点。既是质地优良的调味品，又兼有治病妙用，可防治腮腺炎、胆道蛔虫、感冒等疾病。

醋的酿造工艺并不容易掌握。其酿作原料除了糯米外，还需要一些杂粮，如高粱、甘薯干、米糠等等。酿作过程包括原料配比、粉碎蒸熟、拌曲制醋、入坛发酵等几个步骤。酿作周期在5-10个月之间。

酿造醋具有独特的色、香、味，不仅是调味佳品，经常食用对健康也有益。

宋吕本中《官箴》道：“王沂公常说‘吃得三斗酽醋，方做得宰相’，盖言忍受得事”。常“吃醋”，可谓是有益身心。

柴米油盐酱醋茶，酸甜苦辣咸香涩。

人生多滋需细品，一品一悟皆所得。