明太祖朱元璋病逝后，皇太孙朱允炆继位，史称“建文帝”。此时，野心勃勃的燕王朱棣并不满年纪颇轻的侄子成为大明的天子，他自认为自己文武双全，完全有能力承担这个重任。后来，建文帝着手削藩，成为朱棣反叛的导火线，随之发动靖难之役，成功地夺走了侄子的皇位，自己登基为帝。

成为帝皇后的朱棣，想让堵住天下悠悠重口，洗白自己篡位的事实。他首先做的便是优化自己的身份，使之成为嫡子，这样才能名正言顺地继承大统。依据《永乐实录》的记载，马皇后生五子，长子朱标、次子朱樉、三子朱棡、四子朱棣以及五子朱橚。这说明按照官方的说法，明成祖朱棣是朱元璋和马皇后的儿子。但是，真相真的是如此吗？

公元1360年，朱棣出生在战火连绵的滚滚硝烟中，其父朱元璋忙于应付陈友谅的进攻，都来不及看一眼这个刚出生的儿子。在《黄子澄传》中，有这样一段话“子澄曰：周王，燕王之母弟”，这表明燕王朱棣和周王朱橚是同胞兄弟。再者，从《太成祖穆贵妃传》有段话：洪武七年九月薨，年三十有二。帝以妃无子，命周王橚行慈母服三年。庶子为生母服三年，众子为庶母服，自妃始。这意思是说太祖因为穆贵妃没有儿子，便指定周王为穆贵妃守孝三年，因为周王是庶子，所以才能认庶母为慈母，为其守孝三年。之前又提到朱棣和朱橚屎同父同母，这佐证了朱棣也是庶子，并非马皇后亲生。

另外，主管礼仪的机构太常寺的《南京太常寺志》曾经记载过成祖朱棣之母其实是碽妃，后来着本书莫名遗失了，但也能从《国史异考》、《三垣笔记》中得到佐证，因为古人的神位的摆放是严格按照身份来的，钱谦益在公元645年拜谒明孝陵时，却发现明孝陵神位正如《南京太常寺志》中记载的那样，碽妃的灵位在右第一位，由此可见身份地位之高。

至于朱棣为何认马皇后为亲母，而不认自己的生母？这就很好解释了。明成祖朱棣作为一地的藩王，却大逆不道、起兵谋反夺走了太祖钦定的皇长孙的皇位，这是永远的污点，就算开创了永乐盛世，也是抹不去的污点。因此，为了美化自己，只能让大家相信，自己也是嫡子，同样具有合法继承皇位的资格，随后大量篡改正史，消灭证据，不择手段的掩盖了一切。