始于年少的爱情总是最刻骨铭心的，所以古代帝王的毕生挚爱大多都是他的原配妻子，比如李世民最敬重的女人是长孙皇后，朱元璋最难忘的女人是马皇后，康熙帝最深爱的女人是赫舍里皇后。如果结发情深里又多了一份患难与共，那么帝后间的爱情将更加深入骨髓，比如汉宣帝与许皇后。

汉宣帝刘询是汉武帝的曾孙，戾太子刘据之孙。巫蛊之祸时，戾太子全家惨遭屠戮，刚刚满月的刘询免于株连，被贬为平民，充入掖庭。刘询虽贵为皇曾孙，却身负重罪，他的整个童年及少年时光都是苦难中度过的。

许平君的父亲许广汉原是昌邑哀王刘髆的侍从官，后来因犯了罪行被施宫刑，贬到掖庭当差。当时的掖庭令张贺原本是戾太子的家吏，他感念旧主恩情，对刘询十分照顾。刘询年纪稍长后，张贺便着手为他寻一门亲事。张贺得知许广汉家中有一个女儿，年方十四五岁，天生丽质，温柔贤淑，于是劝说许广汉将女儿嫁给刘询。许广汉考虑再三后应允。

刘询虽为戴罪之身，前途渺茫，但许平君并不嫌贫爱富，她很欣赏刘询的胆识和谋略，愿意以身相许，生死相随。公元前75年，刘询与许平君举办了寒酸而温馨的婚礼，这一年，刘询17岁，许平君14岁。

婚后第二年，也就是公元前74年，许平君为刘询生下一子，也就是后来的汉元帝刘奭 [shì]。同年，汉废帝刘贺被废，大将军霍光拥立刘询登基，是为汉宣帝。许平君则一跃从乡野村妇变为皇帝后妃。

汉宣帝即位后，群臣为了讨好霍光，都推举他的小女儿霍成君为皇后。而汉宣帝很坚决，宁愿不要江山，也要立发妻许平君为后。他为表心意，还下达了史上最浪漫的一道圣旨——朕微贱时喜爱一把古剑，现在仍念念不忘，众爱卿可否帮朕找回它？这就是著名的“故剑情深”典故，实则是在借“故剑难忘”暗喻对发妻许平君的“痴心不改”。群臣由此明白了汉宣帝“糟糠之妻不下堂”的决心，于是纷纷奏请立许平君为皇后。这一年，许皇后15岁。

汉宣帝是难得的好男人，他一夜之间从从戴罪平民变为大汉天子，却并未得意忘形、抛弃旧爱，他对许皇后情深意长，三千宠爱在一身，许皇后的痴情陪伴也得到了最好的回报。只可惜，这世界上有多少的深情厚爱，就有多少的尔虞我诈，许皇后只在皇宫里度过了3年美好时光，就遭遇到了不幸。

公元前71年，许皇后再度怀孕，生下一个女儿。而霍光的夫人霍显为了让自己的女儿霍成君当上皇后，竟派女医淳于衍毒杀了产后有恙的许皇后。这一年，许皇后年仅18岁。汉宣帝对许皇后的死因心知肚明，但他刚登基不久，朝政大权仍掌握在霍光手中，所以他只能选择隐忍，装作毫不知情，还将霍光的女儿霍成君立为皇后。

公元前68年，霍光去世，汉宣帝终于等来了报仇雪恨的那一天。他开始亲理朝政，逐渐把权力收回到自己手中。公元前66年，汉宣帝确定时机成熟后，便将霍家全族斩杀，数千人遭株连，霍皇后也被废。汉宣帝隐忍5年后，终于为最爱的发妻许皇后报了杀身之仇。