我国的传统文化，历来讲究尊师重道。所谓“一日为师，终身为父”，古时候的师生之情，的确是不亚于父子之间感情的。而成为帝王之师，启沃圣心，培养和辅佐一位明主，成就一番伟业，更是天下间所有读书人的梦想。

历史上有名的帝师，如辅佐商汤的伊尹、姬发的姜子牙、刘邦的张良、刘备的诸葛亮、朱元璋的刘伯温等。一个帝师的称号，比之任何官职和爵位都要显得尊贵。

在清朝，当皇帝的老师，是有很多好处的。比如嘉庆朝的朱珪、咸丰朝的杜受田等，都是因为当过皇帝的授业老师，一时极尽荣宠。

在这之中，有一位比较特别的帝师，叫做翁同龢。之所以说翁同龢特别，第一是因为他们家是父子帝师，其父翁心存当过上书房总师傅，而他自己也是皇帝老师；第二是因为翁同龢是两代帝师，既教育过同治皇帝，也训导过光绪皇帝。

翁同龢和光绪帝之间的感情，比起一般的师生来又更深厚一些。光绪4岁被接进皇宫，远离自己亲生父母。陪伴光绪长大的除了严厉的慈禧太后之外，比较亲近的就只有这位和善的翁师傅了。

这两师生的关系好到什么程度呢？清人笔记中记载，光绪小时候非常害怕打雷，“上幼畏雷声，虽在书房，必投身翁师傅怀中。”《清史稿》翁同龢的本传也记载，光绪长大之后，“每事必问同龢，眷倚尤重。”

如果光绪是正常的能掌握实权的皇帝，那么翁同龢的地位将会无比尊崇。可惜的是，清末慈禧独揽大权，光绪只能算是个傀儡皇帝。而慈禧最为忌讳的，就是光绪培养出自己的势力来与之抗衡，所以翁同龢作为光绪最重要的班底成员，就难免遭到慈禧的打击了。

翁同龢遭慈禧打击而被革职，发生在光绪二十四年（1898年），刚好是戊戌变法之前。开除翁同龢的决定，是以光绪谕旨的形式发出的：

“协办大学士翁同龢近来办事多不允协，以致众论不服，屡经有人参奏。且每於召对时谘询事件，任意可否，喜怒见於词色，渐露揽权狂悖情状，断难胜枢机之任。本应查明究办，予以重惩；姑念其在毓庆宫行走有年，不忍遽加严谴。翁同龢著即开缺回籍，以示保全。”

这道谕旨非常有意思。首先，翁同龢是军机大臣、总署大臣、户部尚书、协办大学士，官居宰辅之职，作为朝堂重臣，两代帝师，却直接就被开除回籍了。这样的操作，整个清朝历史上也难找。

另外，开除翁同龢的理由，居然是“每於召对时谘询事件，任意可否，喜怒见於词色，渐露揽权狂悖情状。”我们从另一个角度理解，是翁同龢当官既不贪污，也不怙权，朝廷实在找不到其他严重理由，才给翁同龢扣了这么一顶帽子，“莫须有”地把他开除了。

如果戊戌变法之前，慈禧把翁同龢革职，是因为忌惮帝党一派坐大，威胁到她的权位。那戊戌变法失败后，慈禧对翁同龢的情感，则是变为彻头彻尾的痛恨了。

慈禧在发动戊戌政变，囚禁光绪，重新“训政”之后，已经被革职回家的翁同龢，是人在家中坐，祸从天上来，突然又接到一道秋后算账的谕旨：

“翁同龢授读以来，辅导无方，往往巧藉事端，刺探朕意。至甲午年中东之役，信口侈陈，任意怂恿。办理诸务，种种乖谬，以致不可收拾。今春力陈变法，滥保非人，罪无可逭。事后追维，深堪痛恨！前令其开缺回籍，实不足以蔽辜，翁同龢著革职，永不叙用，交地方官严加管束。”

在前面，谕旨已经说了翁同龢只是“开缺回籍，以示保全。”现在慈禧却明着出尔反尔，所谓“事后追维”，说白了就是秋后算账。慈禧痛恨翁同龢管教不力，没有把光绪教育成她想要的傀儡皇帝的样子；也因为康有为逃脱了清廷追捕，窜逃海外，慈禧迁怒于举荐康有为的翁同龢，所以有了这么一道谕旨。

可怜已经快70岁的常熟相国，不但以前风光不再，还得“交地方官严加管束”，意思是天天要去县衙报道，过得实在凄惨。

而根据严复给张元济的信函，在八国联军入侵，慈禧逃亡到西安后，翁同龢还差点又遇一劫。

“即如老西，既到长安，即欲以待张南海者待翁常熟，荣垂涕而言不可。既至今年正月初六，老西之念又动，荣又力求，西云：直便宜却此獠。”

严复信中的老西，即西太后慈禧。慈禧遭遇庚子拳变，心情不好，又想清算以前得罪过她的人来出气。如张南海，即康有为的同乡张荫桓，已经被下令赐死，慈禧还想用同样的方法杀死翁同龢。后来是荣禄力谏，才保住了翁同龢性命。

慈禧当年刚当上太后时，翁同龢给两宫进讲过《治平宝鉴》，也算是慈禧的老师。而慈禧却以“此獠”这等粗鄙之语称呼翁同龢，可见翁在她眼中，不过一奴才而已。中国尊师重教的传统美德，在慈禧这里，就更是一文不值了。