本文所有史料均来自于《饥荒年代》一书，作者保证史料之真实性，同时无任何影射、不涉及任何政治。影射、不涉及任何政治 。

观音土最早起源于传说，据说古代的王屋山，当地的人都患了一种疾病，恶心，呕吐，食欲不振，方圆百里的郎中都拿此没办法，后来人们祈求上苍，观音菩萨将天坛上的土带下，与面粉炒制，给病人服用，没过几天，病人纷纷好转，于是人们就将这个土称为了观音土。

除了这个说法，还有一个是和愚公移山有关，愚公的后人将挖下来的土石运到渤海，但是因为路途遥远，来回就是一年，所以粮食携带不方便，于是愚公就将这些土石做成饼子，用来在路上充饥，从这些神话传说中，我们可以看出，观音土可以食用，而且早在上古时代，就被人们食用。当然，如果上文所述的是真的，那么愚公很可能就是第一个吃观音土的人哦！

观音土在《本草纲目》中还有记载，用墙上的土，放在锅中炒制，可以治疗腹泻，脾虚，后来有专家专门对观音土的成分进行检测，发现观音土中含有丰富的钾元素，可以提高胃动力，促进人的消化吸收，在大饥荒的年代，观音土被人们当成了救命的食品，但是这种东西也是杀人的。

在大饥荒的年代，青黄不接，几乎所有的粮食都被吃光，地上长的草，还有树皮也被人们拔光了，碾碎了做成了粮食，到了无物可吃的时候，人们就开始吃土为生，观音土的土质比较细腻，白色，看起来和面粉没有什么区别，所以人们就拿回家，做成面馍的形状，蒸熟了吃。

明末年间，曾经发生过一场大饥荒，山上突然长出了一种白色的石头，老百姓争先恐后地前往挖掘，磨碎了后做成馍去吃，许多人吃了以后就被活活胀死，但是有的人却因为这些白土，侥幸活了下来，等到饥荒过去，人们再去挖，发现坚硬如铁，人们都认为这是观音菩萨发的救命粮，于是将其称之为观音土。

观音土其实并没有什么营养，人体难以吸收，长时间的堆积在肠胃之中，难以排除，渐渐的腹胀如卵，器官都受到压迫，人也就死了，据当时的统计，凡是吃了观音土的人，几乎在不到十天的时间里，都会相继死去，而死因也是因为观音土在体内无法排除，人被活活胀死。

如此害人的观音土，也不是随处可见，有的村庄为了争夺观音土，甚至不惜兵戎相见，打的头破血流，为了吃观音土不死，还专门有人研究，观音土和粮食的比例怎么搭配，人吃下去才能够排出，但是到了最后，仍然是粮食少，土多，只是用来苟延残罢了。