1140年金国举全国之兵南下犯边，金军铁蹄以势如破竹之攻势摧城拔寨，很快就打到顺昌城下。顺昌是南宋军机重地，顺昌被围南宋岌岌可危。当时的城中不过两万守将，金军数倍之多，如果没有援军赶到，金军拿下顺昌只是时间问题。赵构虽然怯懦，但这点形势还是看得透的。于是他紧急调遣驻防鄂州的岳飞前去驰援顺昌，而且赵构一连发了九道御令，催促岳飞率军驰援。

而岳将军好像调整了自己的反射弧，赵构九道御令他都充耳不闻，迟迟不肯发兵救援。当然最后岳飞还是去救援顺昌了，不过是顺昌被围数天后，赵构的九道御令早已发完，而且就这样岳飞也没有亲自去救援，他只是派了大将张宪和姚政领了数千兵马去驰援顺昌。还有两件令人吃惊的事情，一个是张宪等人磨磨蹭蹭耗到顺昌城下时，金军已经退兵了。另一个是顺昌守将刘锜竟然奇迹般地把顺昌给守住了，或许这也帮岳飞免了背锅的罪责。

顺昌被围不到一年，金军又手痒了，估计上回还没抢购，这次又卷土重来打草谷。这次赵构不知道哪里来的胆气，竟然调集重兵想狠狠教训一下嚣张已久的金军。南宋中兴四将出了刘光世以外，张俊、韩世忠、岳飞三人都应征参战，赵构还抽调了部分禁军支援本次会战，可见赵构这次誓要扬眉吐气一番。不过赵构即使有心杀贼，他也不能亲自操刀上阵，赵构的战争艺术就是进攻进攻再进攻，可偏偏有将领对赵构这种打群架的方法不敢苟同。

这人就是岳飞，岳飞始终坚守自己的大本营，虽然名义上接受了赵构的征兆，参加与金军的决战，但岳飞迟迟不发兵，赵构连发15道御令，岳飞终于抗不住发兵来，可是行军及其缓慢，并且岳飞还请求面圣，意思是我岳飞不同意你赵构的作战方案，咱们再商量一下。可是赵构没有丝毫商量余地，他拒绝了岳飞的请求，岳飞无奈只好徐徐前进，直到战争结束，宋军惨败收场，岳家军也没有赶到战场。

据《宋宰辅编年录》记载，这次会战后，赵构便对岳飞起了杀心：“上始有诛飞意”。其实道理很好理解，岳飞想的是：将在外军令有所不受，你赵构瞎指挥啥，到时候打了败战还不得我背锅。赵构念的是：天下都是老子的，我叫进攻，你特么给我使拖刀计，眼里还有没有我这个皇帝，太欺负人了。而且赵构本不是个自信的人，金兵虎视眈眈，南宋的将领们个个手握重兵，万一哪个将领窜通金军，到时候吃亏可是他老赵家。在这种局面下，赵构对岳飞起杀心也是再正常不过。