作为一个入主中原的骑马民族，其汉化程度还是远远不够的。何况忽必烈即位之初就颁布诏书，阐明了自己的建制原则：祖述变通。祖述就是继承蒙古旧制，变通即进行汉化改革，这就注定了元朝的二元性体制特色。当然，地盘太大，消化不良，也是其中一因。这一切注定了元朝政局的混乱与寿限的短促。

毛泽东曾在《沁园春·雪》中写到“一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕”，这里头既赞扬了成吉思汗的丰功伟绩，堪称一代天骄，同时也讽刺了成吉思汗的不足。

众所周知，成吉思汗是蒙古帝国最有名的可汗，正是由于他的前无古人的成绩，一举让蒙古国和后来的元朝成为中国历史上疆域最阔的王朝。如此英雄霸气，这到底是怎么一回事？

“成吉思汗”是一个尊号，意为“拥有海洋四方”，他的名字叫铁木真，生于蒙古一个小部落。当时，今中国北方区域处在女真金朝统治之下。大漠南北草原各部各自独立，互不统属。金朝对其实行“分而治之”和屠杀掠夺的“减丁”政策，铁木真的祖先们多次反抗金朝的统治，却都失败并且失去了自己的性命。

蒙古族建立的元朝定都大都一共相传传五世十一帝历时九十八年后便灭亡。元朝建立后结束了长期战乱的局面， 但在之后的持续对外扩张中尤其是在出海征伐日本和东南亚诸国时屡遭失利，如元日战争、元越战争、元缅战争、元爪战争等外加元中期政变频繁，政治始终未上正轨。后期政治腐败，权臣干政，民族矛盾与阶级矛盾日益加剧，导致元末农民起义。

事实上，元朝军队曾经两次入侵过日本，但是两次都以元军失败而告终。日本人一直认为，是神武天皇的灵魂，掀起了“神风”，庇护的他们，他们才能两次击退元军。然而，事实真的是这样吗？

以此来看，虽然元军两次东征最后都败给了台风，但事实上，元军是败在了轻敌二字。没有提前了解日本的气候，没有吸取第一次失败的教训，这都是元军轻敌的体现。

元军两次东征日本大溃败后，忽必烈仍然不死心，想要发动第三次侵日战争。然而，此时的元朝忙于镇压起义军，已经无暇顾及日本，因此，侵日计划被迫搁置。直到1294年，忽必烈驾崩，元朝东征日本的计划就此彻底终止。

永乐大帝即位后，继续打击蒙古。鞑靼与瓦剌也相互争斗。最终，瓦剌被彻底打垮，分裂成几个小部落，西迁到新疆和中亚地区。鞑靼在解决瓦剌这个大患之后，自身内部也开始瓦解。蒙古帝国自此已土崩瓦解。