上个世纪的中国是充满屈辱的时期，清政府的腐败无能不抵抗导致了外国列强的在中国的土地上横行霸道，欺压百姓，打胜了仗还要清政府割地赔款，清政府只有收刮民脂民膏才能将这些赔款还上，百姓生活苦不堪言，全国上下到处都是难民，民不聊生。幸而有了共产党在中国大地上传播新思想，人民也踊跃参加了共产党成为了红军，想要改变国家的现状，其中就有大量的女英雄，王泉媛就是其中一位参加红军的女英雄，并且还任当时的女团长。

救国救民不分男女，参加红军的除了有男性以外，还有大量的女性也参加了红军长征。王泉媛就任红军女团的团长，在红军开始长征以后，王泉媛所在的团受到了敌人猛烈的围剿，整个妇女团的人都所剩无几。剩下的这些妇女团的战士都被俘了，被俘以后王泉媛受到了非人的折磨，终于在被俘的第三年从敌人手里逃了出来，逃出来以后王泉媛再去找到当年的部队却被告知在长征时期的那一次围剿中部队已经全军覆没，现在已经没人能证明王泉媛的身份了，组织上给了王泉媛一些遣散费，王泉媛只能回到了自己的家乡。

在红军长征以前王泉媛曾经好友康克清的介绍下与丈夫王首道结婚，就在结婚两天以后红军的长征就开始了，因为夫妻两人分属不同的红军部队，长征的路线也不相同，两人就此分开，没想到这一次分开就是一辈子。王泉媛所在的红军部队收到了猛烈的围剿，王泉媛也因此被俘，后来逃脱以后也没有办法继续为共产党做事了。王泉媛为了自己的生存就在家乡开了一个小饭馆一边谋生，一边寻找地下共产党的工作站，希望能与自己曾经的战友联系上，也希望找到自己的丈夫，可这一切并没能如愿。

时间很快就到了新中国成立以后，这是王泉媛的好友康克清也在千方百计地寻找着王泉媛，最后二人终于相见了，在康克清的证明下王泉媛也恢复了红军的身份，并且开始了工作为国家建设尽一份力。在康克清的帮助下，王泉媛再次见到了自己曾经的丈夫，再次相见都已经是苍苍白发的老人了。战争的残酷毁了本因是一个美好的人生，如今的红军烈士王泉媛已经不在了，但是她的精神却永远在传递。