明代末期，宦官专权，阉党横行一时，所谓阉党不仅仅指宦官，也指那些投靠宦官的奸险小人，这些人不讲信义，不顾廉耻，唯利是图，唯身是保，可就是这样一批人，其中却有很多在魏阉被诛灭之后，仍能保全性命，升官进爵，其中的原因何在？

明天启年间(1621—1627)，魏忠贤专权擅政，朝政腐败“宵小希进干宠”，其党羽号称五虎、五彪、十狗、十孩儿、四十孙，真可谓盛况空前。然而崇祯即位后，魏忠贤失权落势，形势突变，不少阉党爪牙为了保全自己，见风使舵首先反噬一口，向魏忠贤及其死党大举发难。看一看这些人的拙劣表演，可以使人们更好地认识什么是阴谋家和两面派。

霍维华与魏忠贤同为河间肃宁(今属河北)人，早在魏忠贤刚刚开始在外朝网罗党羽时，他就与孙杰等人“首附忠贤”。当时，魏忠贤为了掌握朝廷大权，正千方百计地企图陷害为人正直的司礼监太监王安。生性险邪的霍维华乘机弹劾王安，致使魏忠贤矫诏将王安杀死。从此，魏忠贤便步步高升，而霍维华则靠着魏的大力提携，三年之内便由一个小小的刑科给事中，升为兵部尚书加太子太保。他“知恩图报”，为虎作伥，干了许多坏事，因此《明史·阉党传》将他和崔呈秀相提并论，称他们为“忠贤谋主”。

然而就是这位“忠贤谋主”，后来却“先见其风”，最先“改头换面”，“自贰于忠贤”。原来霍维华有一位在宫中当宦官的内弟，此人经常给霍维华通风报信，因此霍维华消息灵通，“宫禁事皆预知”。天启末年，霍维华通过这条内线，了解到天启皇帝病势沉重，生命垂危，同时预感到魏忠贤也会很快失势，“遂先与忠贤贰”。他先是主动辞掉因宁锦大捷所给予的恩赏，让功于袁崇焕，造成了一个与魏忠贤保持距离的假象。崇祯即位后，投靠魏忠贤的阉党官员纷纷被罢官，而霍维华则处变不惊，装出一副正人君子的样子，与他的好友杨维垣等人大演“挡炽则借珰，珰败则攻挡”的把戏，企图通过攻击、揭露魏忠贤，把自己打扮成身在曹营心在汉的忠臣义士。正是靠了这种以攻为守贼喊捉贼的战术，霍维华还真地骗过了崇祯皇帝，居然使他居官如故，得意于一时。

事实上，霍维华还不算最无耻的，他的两个同党阮大年和杨维垣在这方面表演的更加露骨、更加丑恶。阮大铖与东林党人左光斗是同乡，曾请求左光斗推荐他做官。但东林党人赵南星等认为“大铖轻躁不可任”，从此阮大铖与东林党人结下了不解之冤，一头扎进了魏忠贤的怀抱，不久就被魏忠贤提拔为太常少卿。然而生性狡诈的阮大铖又感到宦官专权很难长久，故而他一方面“事忠贤极谨”，另一方面又不忘给自己留一条退路：每次去拜见魏忠贤后，他都不惜用重金贿赂魏的看门人，将自己的名片要回去，以免留下与宦官交往的把柄。在朝为官几个月，他预感到形势不妙，便提出辞职归乡。魏忠贤倒台后，阮大铖写了两份奏疏转给杨维垣，其中一份专门弹劾魏忠贤、崔呈秀；另一份则以天启七年合算为一个时期，说什么“天启四年以后，乱政者忠贤，而翼以呈秀；四年以前，乱政者王安，而翼以东林”。并让送信人转告杨维垣，如果时局大变，就递上弹劾崔、魏的奏疏；如果形势还看不清楚，就递上另一份奏章。他举起自己的右手进攻崔、魏，举起自己的左手又想打倒东林党人。把别人统统斥之为“乱政者”，唯有他和杨维垣等少数人才是一贯正确的正人君子。一副政治投机家的嘴脸暴露无遗。

杨维垣本来与霍维华、阮大铖同为魏忠贤党羽，正是这位杨维垣首先将东林党人顾大章等牵扯进熊廷弼一案，致使魏忠贤很快将东林党人置于死地。当天启皇帝去世，崇祯皇帝刚刚即位时，他就预感到魏忠贤将要失势，于是他决心当一个反戈一击的先锋。早在阮大铖的两封奏疏未曾寄到之前，杨维垣已经率先发动了对魏忠贤死党崔呈秀的进攻。因为当时魏忠贤还没有倒台，杨维垣还不敢贸然把矛头直接指向魏忠贤，因此才来了个投石问路、敲山震虎。“至是，维垣遂首与其党贰”。正是由于有了这一番“壮举”，所以在魏忠贤倒台后，他杨某人也曾一度安然无恙。

霍维华、阮大铖、杨维垣三人多年来沆瀣一气，在阉党中号称“死友”。他们在魏忠贤一伙倒台前后的表现如此一致，进一步印证了“物以类聚，人以群分”的格言，无怪乎后来有人弹劾他们“占气最先，转身最捷，贪天为功，沽名反复”。明明是见风使舵，保命要紧，却要将自己打扮成打击阉党的英雄。然而纸最终是包不住火的，这些“奸臣逆子”的真面目很快就被揭发出来，自作聪明却终难逃天谴，他们相应的都受到了应得的惩罚。

在中国古代封建王朝中，想阮大戌，杨维恒这样的反复无常之辈大有人在。这类奸佞小人往往都是极端的利己主义者，他们为了自己的升官发财，可以如墙头草般随风飘摇，见风使舵，甚至不惜认贼作父，但是一旦时局发生变化，他们为了保官保命，又往往能卖“友”求荣，大“义”灭亲，自相残杀，这类奸佞之臣在与忠臣义士的斗争中往往能取得一时的胜利，因为他们的所作所为完全有悖于常人的道德观念，很多时候会让人觉得其是大彻大悟，痛改前非了，但是奸佞始终是奸佞，时局一旦缓和下来，他们就会露出其凶恶的本性，这时大局如果是奸邪死灰复燃，那他们就能东山再起，继续残害忠良；但如果其存在的的根本已经覆灭，那么他们的结局必是难逃一死。