赵秉忠(1573—1626)字季卿，1573年出生于青州府益都县(今山东省青州市)，出身官宦之家，父亲赵僖官至礼部右侍郎。

赵秉忠十五岁补府学生。万历二十六年(1598年)殿试一甲第一名进士(状元)。授翰林院修撰。历任侍读学士、礼部侍郎，官至礼部尚书。熹宗天启二年(1622年)被黄尊素弹劾去职 。天启六年(1626年)去世。思宗崇祯三年(1630年)追复原官，赠太子太保，赐祭葬。

赵秉忠状元卷为19折册页，横长共268厘米，每折通高47.6厘米，宽14.1厘米。封面、封底均为全绫装裱。卷首顶天朱书“第一甲第一名”六字，为当时的皇帝朱翊钧御书下钤“弥封关防”长印，占一折。下为正文，凡15折，每折6行，为1厘米见方工整小楷，共2460字，精辟阐述了改善吏治、兴邦治国的对策，主张“实心先立”、“实政继举”才能天下太平安乐，具有重要的历史、现实意义;并附有作者上三代简历。后3折列着少保兼太子太保吏部尚书武英殿大学士张位等9位读卷官和1位印卷官的职衔与姓名。此状元卷真迹存于青州博物馆。

赵秉忠的状元卷距今已有420年了。答卷人从总结历史和当时的社会现实出发，不怕冒犯皇上的威严，大胆地提出了治国安邦的建议和措施，这在中国的封建社会中是非常难能可贵的。而且，赵秉忠提出的这些建议大部分都是正确的，其中有不少至今也仍然有借鉴意义。那么，赵秉忠是在什么思想理论基础上写出了这样一份答卷呢?有以下三点值得注意。

天人合一

赵秉忠在答卷中认为：皇上就是天，天有覆盖养育大地之恩，但上天又不能自理天下，故寄托给一个有责任心的人，这就是皇上，因此，皇上的位置就叫天位，所掌管的职责就叫天职，所统领的百姓就叫天民，所居住的城市就叫天邑。赵秉忠还认为，皇上的一切权力都是上天授予的。因此，皇上对一种法规的制定是为天守护制度，一分钱的出纳是为天守护财产，一个官职的设置是为天任命有德之人，一个奸邪的除掉是为天讨伐有罪之人。总之，皇上的一切思想和行为都是代表上天的。这就是说，皇上就是天，天就是皇上，看到了皇上就是看到了天，他把天和皇上完全合二为一了。在一般人看来，天的权力是至高无上的，谁也没有能力、也不应该去阻挡和改变上天的造化之功。皇上既然就是天，人们就应该俯首贴耳地顺从皇上，顺从了皇上就是顺应了天意。这种天人合一的思想很容易被人们接受。

忠君爱国爱民

在封建社会，人们的忠君思想是根深蒂固的。赵秉忠在他的状元卷中，字里行间都显示了他对历代帝王的敬慕之心。像唐尧、虞舜、汉文帝、汉宣帝、明太祖、明世宗等，赵秉忠都给以很高的评价。他忠于历代帝王，更忠于当朝神宗皇帝，他千方百计建议皇上采纳切实可行的治国办法和治国思想，目的就是让百姓安居乐业，国家出现和谐兴旺的局面。值得注意的是，赵秉忠在卷中提出了“天民”思想，这是很难能可贵的，因为在过去的书刊中，有的把百姓称为草民、刁民、贱民、流民、游民，说得好听一点的也不过是黎民、庶民、平民、国民，从没看到“天民”的提法，这一点唯有赵秉忠做到了。所以，他痛恨搜刮民脂民膏的贪官污吏，同情十室九空、无家可归的穷苦百姓，极力建议皇上给百姓提供受教育的机会，让他们学文化、学法律、创办娱场所、玩击壤。这就是说，他把忠君思想和爱国爱民思想高度统一起来了。

依法治国

依法治国是贯穿状元卷始终的一条主线。赵秉忠在为皇上建议的治国办法中，其核心内容就是定纲立纪，颁布法规法令，并作为各种文件之首发到全国各地，让各级官吏有法可依、有所遵循，让天下百姓知法守法、依法办事。赵秉忠称颂汉文帝，是因为他重视法制又重视思想教育。赵秉忠佩服明太祖，是因为他一直重视立纲纪、陈法度，为后世留下了恢宏的治国章程。赵秉忠建议当朝皇上平冤狱、伸民冤，关键是要奖励执法有功人员，严惩贪官污吏等等。这都体现了他主张依法治国的思想。但有一点值得注意的是，赵秉忠在建议皇上依法治国的同时，又建议皇上在教育过程中要独重经学儒术。这就是说，在赵秉忠看来，不管法家所提倡的法制，也不管儒家所宣扬的仁义礼智信，只要有利于治国安邦的办法，就应该拿过来为我所用。这也可能就是赵秉忠思想理论的可贵之处吧。状元明朝教育