公元前一千零四十六年，周武王灭殷商杀死帝辛，建立西周，定都镐京和丰京，其后历经二百七十五年，有过十二代周天子，最终因为周幽王兵败于犬戎联军西周灭亡。而在这二百七十五年中，有一位王却十分具有神秘色彩，他一生痴迷于组建豪华马队出游。

周昭王前往南方征战沙场时船只在汉水沉没，于是时年五十五岁的姬满继位，被称为周穆王，穆王登基以后受到父亲的影响，对于开疆拓土十分执着，他的父亲昭王战绩虽然一般，但是穆王的战绩在周王朝可是独一无二的，可谓战无不胜。

公元前九百六十四年，穆王以犬戎没有按时向周王室纳贡为理由出兵攻伐，但是主要原因还是因为犬戎以及周边部族势头已经开始壮大，如果再不出兵，恐怕过不了多少年，犬戎就要主动出兵了。穆王御驾亲征，大败犬戎，但是周边部族依旧没有选择臣服。故而穆王再一次御驾亲征，重新打出了周王室的威严，中兴西周。

第二次攻打犬戎后，穆王被周边列国的风土人情所迷住了，随后收集了当时天下最俊美的八匹骏马，并且分别取名为赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、骅骝和绿耳，穆王便开始驾驭着这八匹骏马巡游天下。

相传周穆王还在黄河以西的国家遇见了传说中的西王母，二人一见倾心，西王母陪同周穆王一同游玩，只是随后因为东夷诸国首领徐偃王叛乱，周穆王领兵东征，灭徐国，随后联合楚国征伐那些不服从周王室管理的诸侯国，一时间周王室仿佛回到了灭商之时的风光。

周穆王虽然喜欢征战，但是国家也被治理得很好，可以称得上国富民强，有史记载，周穆王继位时已经五十五岁了，他在位五十年，这等高龄十分不可思议。直到一百零五岁才去世，也有传说是随同西王母仙去了。