当年陶谦与曹操结下了杀父之仇，为了抵挡曹操的怒火，陶谦不得已请刘备入徐州帮忙。后来陶谦病重，以徐州作为交换条件，让刘备保护自己的一家老小。而刘备权衡再三后，知道此时正得民心，眼下徐州全民欢迎自己入主徐州，如果现在没有乘机拿下，以后再想夺下徐州就没那么容易了。在这样的情况下，刘备成为了新的徐州牧。

但曹操绝不会眼睁睁的看着刘备做大，更不会将自己眼皮地下的徐州拱手相让给刘备。不过此时也有另一个割据势力吕布在一侧虎视眈眈。为了让吕布与刘备这两个势力就此在北方消失，曹操采用了荀彧的计谋，驱虎吞狼，在承认刘备的基础上，逼着他既打吕布，又攻袁术。虽说刘备也不傻，知道曹操这是拿自己当刀使，但他毫无办法，只能硬着头皮上了。

此时刘备虽入主徐州，但手中可用之人非常少，没有几个像样的谋士也就罢了，拿得出手的将领只有自己的二弟关羽和三弟张飞。关羽可堪重用，毕竟为人稳重，但张飞为人粗暴鲁莽，从不听劝。只是此时无人可用，不得已，在张飞承诺就此不喝酒，不打士兵，听从谋士的计谋后，将张飞留在后方守城，自己则与关羽率军出征。

但刘备万万没有想到，他刚刚出城，张飞禁不住诱惑就喝了酒，打了吕布的岳父，吕布一怒之下夺了徐州。张飞见大势已去，不得已只带着十几个亲兵逃了出来，一路追赶刘备。由于出逃仓促，刘备的一家老小就被他留在了徐州。

当关羽得知张飞喝酒误事后，当即开口对张飞责怪：“你当初守城时答应大哥什么来着，如今喝酒误事，丢了城池，更是丢了嫂嫂们，你要如何谢罪？”张飞自知罪无可恕，面对二哥的训话，他无地自容，当即拔剑就要抹脖子自杀。就在这个时候，刘备开口说话了：“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破，尚可缝；手足断，安可续？”就这一句话，让张飞打消了自杀的念头，对刘备感激涕零，刘备仅一句话，就将张飞救了下来。而关羽见刘备对自己兄弟如此仁义，更增了心中的忠义之情，兄弟几人心中激动万分，最终抱在一起痛哭起来。

从这就可以看出刘备说话的艺术了，简简单单的几句话，竟然能让关羽和张飞更死心塌地的跟着自己，不得不说刘备深谙说话的艺术。