自古以来，人都是好面子的，光宗耀祖的事儿谁不想干？在古代，能够让一个人飞黄腾达的最佳途径莫过于当官了，看过《范进中举》的都知道，范进只是中了个举人就得到了周围乡邻的大加赞赏，各种贵人前来恭贺，更别说是中进士了，在乾隆年间就有这么一个官员，因为当官太清廉没太多钱财，回乡时为了面子就干了一件很奇葩的事儿。

他就是孙嘉淦。孙嘉淦，字锡公，出生于山西兴县的一个贫寒人家。康熙五十二年（公元1713年）中进士，自此步入仕途，期初任庶吉士，随后出任翰林院检讨。康熙帝驾崩后，雍正皇帝继位。他的性格喜怒无常，登基之初大臣们皆不敢直言进谏。时任国子监祭酒的孙嘉淦却不一样，颇有唐时魏征之风。因对皇帝处置宋镐、方从仁两人的方式不认同，耿直的孙嘉淦数次进谏，惹得雍正帝非常不快，而且拒绝了他的建议。

雍正这一拒绝，彻底惹怒了孙嘉淦，孙嘉淦直接上书对雍正说，自己不称职，要向皇帝大人请罪，这是赤裸裸的威胁，气愤的雍正要将孙嘉淦斩了。没过多长时间雍正皇帝的气消了，雍正认为，虽然孙嘉淦比较憨直，但是此人不爱钱，也不贪污，如果将他安排到户部，一定会将国家的钱粮管理的非常好。于是孙嘉淦到户部任职，果然如雍正所料，孙嘉淦在户部将钱财粮草管理的非常精细，一点没有差错，因为工作做得好，后来孙嘉淦出任刑部侍郎，同时还兼任礼部侍郎。

孙嘉淦虽居高位，但心系天下百姓，在他做直隶总督期间，先后对永定河、子牙河、南运河、北运河及东白洋两淀经行治理，并加固了保定城郊堤防，使得直隶百姓安居乐业，不必担心水患！

孙嘉淦年老退休，准备荣归故里的时候，他的内心很是纠结，在他的家乡兴县，他已经成为了所有人的榜样，人人以他为骄傲，因他而自豪，那他焦虑什么？很简单，因为太穷，孙嘉淦有一大家人要养，而他上任以来没有贪过一分钱，光靠俸禄只能勉强养活一家人，哪里还有什么积蓄。

为了让自己回乡不至于太过尴尬，孙嘉淦命家仆找来几口大箱子，在里面装满重重的砖头以冒充金子，然后拉着几大箱“金子”浩浩荡荡地还乡。孙嘉淦的回乡阵仗自然惹人猜忌，还有官员趁机参了他一本。乾隆听说后派人去查，结果发现原来箱子里装的是砖头。乾隆皇帝被孙嘉淦的清廉所触动，下令将箱中砖头换成金银以示嘉奖，一时传为佳话。