在整个历史上，从春秋战国一直到明代2000年间，几乎每一代汉人王朝都会去修筑长城，长城也从最初的“方城”延伸为万里长城。

毫无疑问，古人修长城是为了抵御塞北游牧部落的侵扰，除了这一点长城还有两项真正的用途，却被史书隐藏千年。根据古籍文献发现，古人通常认为最好的防守就是进攻，那么，二十几个朝代，耗费巨大的人力财力修筑长城，肯定还有另外的用途，这才是抵制威胁的最佳手段。

我们都知道，游牧民族唯一的生存依靠就是畜牧业，在塞外草原，人畜最离不开的就是水，所以游牧民族生存的方式就是逐水草而居，他们必须移动寻找水草丰美的地方，而长城的目的就是“封锁隔离”，长城不仅仅是一堵墙，而是绵延千里的防御体系，有城墙、兵站、粮仓，有通讯用的驿站、烽火台，还有配套的军屯经济。用长城圈出来一大片适合农耕的土地或者水草丰美的草场。军户平时耕作，战时就去充实部队。你可以将长城沿线的边军理解为古代中国的生产建设兵团。

这样的目的，也是为了让游牧民族不得占有这些地方，从根本上遏制他们的人口增长和经济发展，令其处于弱势。因为游牧民族本身的生产能力是落后的。游牧经济并没有多少手工业生产能力。中原王朝的长城把河套、宁夏、河西走廊这几个地方都圈了起来，对游牧民族进行封锁，在经济上限制了北方从这几个地区获得武器、粮食的能力。

其次，守株待兔形成固定的攻击点，避免无功而返，毕竟历史上常有中原出兵草原结果根本找不到地方的败例。

所以长城起到的作用并不仅仅在军事上，经济上、政治上的作用也很大，是对游牧民族战略体系中不可或缺的一环。长城是农耕民族的有效法宝，不是咱们老祖先拍脑袋想出来的，更不是什么落后的象征，落后的政权也无力修的起长城，还能修上万里。