胡亥凭借赵高和李斯的扶持，登上皇位，大赦天下。第二年，他也学自己的老爸东巡，并且喜欢在石头上刻字：胡亥到此一游，哈哈哈，主要是为了表彰先帝秦始皇的丰功盛德。

他一直有一个梦想，这个梦想此前从未跟人提及，如今他已位及天子，就跟赵高说：夫人生居世间也，譬犹骋六骥过决隙也。吾既已临天下矣，欲悉耳目之所好，穷心志之所乐，以终吾年寿，可乎？

赵高这个人，能受先帝喜欢，嘴上功夫定然厉害，他对胡亥说：此贤主之所能行而昏乱主之所禁也。虽然，有所未可，臣请言之：夫沙丘之谋，诸公子乃大臣皆疑焉；而诸公子尽帝兄，大臣又先帝之所置也。今陛下初立，此其属意怏怏皆不服，恐为变；臣战战栗栗，唯恐不终，陛下安得为此乐乎！

这叫居安思危，赵高还是很清醒的。他深知胡亥之位来得不仁义，名不正而言不顺，不光是前朝老陈不服，就是胡亥的那么些哥哥们也是不服的。倘若此时享乐，皇位不保啊。胡亥不保，那赵高自然也不会善终。

怎样才能高枕无忧呢？赵高建议：

陛下严法而刻刑，令有罪者相坐，诛灭大臣及宗室；然后收举遗民，贫者富之，贱者贵之。尽除先帝之故臣，更置陛下之所亲信者，此则阴德归陛下，害除而奸谋塞，群臣莫不被润泽，蒙厚德，陛下则高枕肆志宠乐矣。计莫出于此！

要巩固皇权，就得除掉先帝旧臣，安抚百姓。

这一政策一出，公子十二人死咸阳市，十公主死于杜，财物入于县官，相连逮者不可胜数。

当时，有三个哥哥囚禁在內宮，胡亥派人去叱令说，你不尽臣子的职责，罪该处死。公子将闾说，我没有不尽臣子的职责，我讲三点意见：

第一，阙廷之礼，吾未尝敢不从宾赞也。宫廷礼仪，我未敢曾不听从司仪的指挥。

第二，廊庙之位，吾未尝敢失节也。在尊卑次序上，我未曾敢超越本分违背礼节。

第三，受命应对，吾未尝敢失辞也。受皇上之命应对质询，我未曾敢言辞失当说过什么错话。

那哥们儿，请问，我怎么就叫“不臣”了呢？

使者说：滚。老子不跟你说话，我只是奉旨行事。兄弟三人皆自杀。

此事震动皇室。公子高打算逃亡，但又担心株连一家老小，就给皇上写了个奏折，求死：先帝无恙时，臣入门赐食，出则乘舆，御府之衣，臣得赐之，中厩之宝马，臣得赐之。臣当从死而不能，为人子不孝，为人臣不忠。不孝不忠者，无名以立于世，臣请从死，愿葬骊山之足。唯上幸哀怜之！

先帝未患病时，我入宫便赐给我饮食，外出便赐给我乘车，先帝内府的衣服，我得到赏赐，宫中马厩里的宝马，我也得到赏赐。我本应跟随先帝去死，却没能这样做。似此作为儿子便是不孝，作为臣子便是不忠。不孝不忠的人是没有资格生存在世上的。因此我请求随同先帝去死，愿被葬在骊山脚下。希望陛下垂怜。

胡亥一看，心里乐开了花，还赐给他家十万钱的安葬费。

赵高帮他除掉前朝老臣，诛杀胡亥所有的哥哥以后，皇权巩固了，胡亥也该浪了。

他首要干的事儿，就是大修阿房宫。为了加强京城咸阳的防卫，他征调五万人，但是人要吃饭纳，于是下调郡县，转输菽粟、刍稿，皆令自赍粮食；咸阳三百里内不得食其谷。他可倒好，调粮还让运粮的士兵自带干粮，这样的暴虐，直接引发了陈胜吴广的起义。