和珅，原名善保儿，钮祜禄氏，满洲正红旗人，从乾隆三十八年23岁的他被乾隆帝发现，一直到嘉庆四年49岁的和珅被赐自尽的身亡的二十六年里，他身兼几十个部门一把手，如内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书，还兼任内务府总管、翰林院掌院学士、《四库全书》总纂官、领侍卫内大臣、步军统领等，疯狂敛财达十一亿白银之多，相当于清政府十五年财政收入的综合，而这一切都和乾隆帝对他的喜爱和无止境的信赖不无关系，和珅为什么会被乾隆帝宠爱呢。

和珅出生在福建副都统常保家中，年仅三岁他的母亲就因为难产去世，等他长到九岁，父亲常保因病去世，这个无父无母的孩子，在就读的咸安宫官学院，因为家境贫寒而饱受欺凌，有一次他的同学写了一首辱骂老师的诗，诬告是和珅所写，讲学的老师不分青红皂白的将他痛打一顿，年幼的和珅在心底暗暗发誓，一定要出人头地。

在咸安宫官学以后的日子，和珅比任何人，都刻苦学习，他努力学习满洲人所看不起的汉人文化，熟读百家典籍，还独树一帜的学习了蒙古族、藏族语言，他还尽可能的找来乾隆所有的诗作和文章，进行学习和研究，模仿乾隆帝的笔记，为以后能被乾隆帝赏识打下了坚实的基础，处于学院最底层的他，学会了察言观色，审视别人。年纪轻轻的和珅在同学之中是显得那么另类，他老成、持重、聪明机智，喜怒不形于色，受到了当时刑部尚书冯英廉的青眼相加，将自己唯一的孙女，许配给他。

和珅的字

乾隆三十四年，和珅参加科举考试，结果名落孙山，他就以世袭三等轻车都尉的身份进宫做了一名皇家侍卫，在众多侍卫中，和珅并不能引起乾隆帝的注意，他一直在等待机会。功夫不负有心人，有一天乾隆帝正带着侍卫游玩，突然一个侍卫报上云南急电，一名关押在云南的要犯，越狱逃亡缅甸。乾隆帝十分恼怒就说句“ 虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过欤？”，跪在地上瑟瑟发抖的众多侍卫哪能理解，乾隆连说了三句“谁之过？”，跪在侍卫中的和珅回道“典守者不能辞其责耳！”。乾隆帝大为惊奇，自己仪仗队中竟然还有人懂得论语，便将和珅叫到自己驾前，仔细考了考他，和珅对答如流。乾隆帝大喜，将他升为御前侍卫常伴身边，从此以后和珅的仕途就如同平步青云般节节高升。

由于和珅对乾隆帝有过细致的研究，说话办事都甚得乾隆帝的赏识，加上他又生的美貌俊硕，素有满洲第一俊男的美誉，在乾隆帝的赏识下他一展拳脚，年仅23岁的和珅，他在掌管内务府管库大臣的任上学习理财，使得布库存量大增，乾隆帝大悦，深感自己有识人之明。乾隆四十九年乾隆帝第六次南巡，这次南巡全权有和珅办理，此时清王朝财力已经不能承担南巡的费用，和珅下令各府进献资金，国库未曾花一毛钱便完成南巡的准备。乾隆帝由此下令和珅南巡时站在自己旁边，以显示其功绩。

晚年的乾隆帝更加离不开和珅，当时乾隆帝已经进入垂暮之年，说话不清楚。因为只有和珅才听明白乾隆在说什么，命令和珅站在他和嘉庆的旁边，满朝文武上奏什么，他就“听取”乾隆说话，自己下判断，把持朝政，因此民间都称和珅为“二皇帝”。而坐在一旁的嘉庆没有实权，真正握有实权的是和珅和乾隆，这也为他日后被杀埋下了伏笔。

嘉庆四年正月，太上皇驾崩，正月十三日嘉庆帝宣布和珅二十大罪，将其下狱、抄家。正月十八日赐白绫，令其家中自尽。面对着白绫和珅写下“五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘。他日水泛含龙日，认取香烟是后身。”后悬梁自尽。