《三国演义》是一部描绘东汉末年乱世造英雄的历史小说，其背景就决定了雄主、谋臣、勇将、义士成为主宰三国这一舞台的中心人物。但是女性同样扮演着不可或缺的角色，使得三国的人物更加立体化。她们用自己的才华、美貌撑起了自己的一片天。

关于貂蝉本人，查阅《三国志》、《后汉书》后，发现历史上有无貂蝉此人，尚待商榷。但在《三国演义》中，貂蝉为东汉末年司徒王允家的义女。为拯救摇摇欲坠的汉室，由王允授意施行连环计，使董卓和吕布两人反目成仇，最终借吕布之手除掉了董卓。貂蝉也被后世所争论，她究竟是怎样的一个人？

有人认为貂蝉和孙尚香一样是政治的牺牲品，缺乏独立人格的附属品；还有人认为，貂蝉是红颜祸害，没有伦理贞洁观。不得不说，这顶大帽子实在是扣的过于冤枉。把这么样一顶帽子扣在一个女人身上，实在是让三国男人们汗颜！

在《三国演义》中，貂蝉作为王允家中的歌伎，深受允恩。看见王允近日两眉愁锁，长期生活在王允府中，培养了貂蝉敏锐的洞察力。她隐约地觉察到王允必有国家大事。

当王允将“连环计”告于蝉。那就是将蝉先嫁吕布，后献董卓，离间他们的父子关系。使他们反颜，令布杀卓，以除国贼。就是说要将蝉当作一件礼物去送人，而且是送与她所恨、所不爱的两个人，受他们的蹂躏。

这是人格的牺牲，青春的葬送，名节的丧失；一旦事情败露，还要丢掉性命。这对于一个生活在封建社会的女子来说，是大不为，但她坚定的愿意毁掉自己青春和人生，牺牲自己的贞洁，乃至生命去完成使命。

封建社会女性地位地下，但她坚定的愿意毁掉自己青春和人生，牺牲自己的贞洁，乃至生命去完成使命，这正是其忠于汉室，忠于王允。貂蝉所面临的牺牲是巨大的。但貂蝉表示为国为民“万死不辞”这正是忠义的具体表现。

宋儒宣扬“饿死事小失节事大”封建王朝要求妇女尊崇“三从四德”。强调她们与异性的隔离与疏远，严防非夫妇关系的两性有过多的接触，更不允许女子与自己丈夫以外的任何男子发生爱情与性关系了。由此貂蝉被视为不守妇道，无贞洁观的女人。

但是，从另一方面来说，儒家的老祖宗孔、孟并非完全如此。《孟子·离娄上》又有这样的话：淳于髡曰：男女授受不亲，礼欤？孟子曰：礼也。曰：嫂溺则授之以手乎？曰：嫂溺不授，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺授之以手，权也。

由此观之，儒文化要求女性讲求三从四德，但并不是固定绳索的追求，而是有情有理的。貂蝉之所为是合乎情理之中。另一方面，貂蝉之所为是救国难，不应该以寻常“名节”加以判定，这正是大智大义。她的情感已经完全超越了知恩图报的个人恩怨，有着更深层面和更加崇高的意义。