《诗经》：“赫赫宗周，褒姒灭之。”一说到褒姒，大家想到的肯定是烽火戏诸侯的故事，据《史记》记载，褒姒是周幽王的妃子，她不爱笑，周幽王想尽了各种办法让她笑，但她还是不笑。

当时的西周设有烽火台，如果有敌人来到就点燃烽火召集援兵。一次，周幽王为博红颜一笑，使用烽火台，点燃烽火，诸侯们都率兵赶来，到来后却发现没有敌人，褒姒看到诸侯们惊慌失措的样子，果然笑了。周幽王非常高兴，此后，为了让褒姒高兴，多次点燃烽火。后来诸侯们多次上当后，便渐渐不肯应召而来。

后来周幽王将皇后申后和太子宜臼废了，于是申后的娘家申国联合缯国、西夷犬戎攻打周幽王，这一次，当周幽王点燃烽火召集诸侯援救，诸侯们以为还是玩笑，没有一个人前来援救。最终犬戎杀死周幽王，俘虏褒姒，西周灭亡。

这就是周幽王为博红颜褒姒一笑，烽火戏诸侯致西周灭亡的故事。

但是在褒姒进宫之前的传说似乎让人迷惑不解，这就要从周宣王说起了。

话说一天，周宣王回宫，他的皇后姜后对周宣王说起了一件宫中的异事，皇宫有一位先王时期的女宫人，年龄约五十多岁，从先朝时就开始怀孕，至今已有四十余年，直到昨夜才生下一女，姜后认为这个女婴乃是不祥之物，于是用草席包裹着抛弃于城外的河中。想必大家应该都猜到了，此女婴就是后来的褒姒，“赫赫宗周，褒姒灭之”的褒姒。

周宣王得知此事后大惊，将先朝的老宫女传来询问，原来这个宫女是周厉王时期的宫人，周厉王末年，府库有一个泛光的木椟，于是周厉王让人查阅典籍，得知里面装的是夏朝时期收集的神龙唾液，周厉王好奇就让侍臣打开，侍臣打开后呈给周厉王时，周厉王一时失手坠地，龙的唾液流到地上后，幻化成一只小元鼋，小元鼋在宫中到处跑，宫人们就去追逐，却恰巧被这个宫女一脚踩到了，小元鼋就融入到了这个宫女的身体里，当时这个宫女只有十一、二岁，慢慢的，这个宫女的肚子一天天的变大，就像怀孕了一般，一个不夫而孕的宫人，自然被囚禁在后宫，这一晃，四十年过去了，这个宫女也就怀孕了四十年，直到四十年后才生下一女婴。

而这个女婴恰巧被褒国的人收养，后来大夫褒珦进谏被周幽王抓起来了，褒珦的儿子为了救其父亲，于是进献褒姒给周幽王救父，这才有后来烽火戏诸侯的故事。

这就是关于褒姒的传说，其中有许多让人迷惑不解的地方。一是按照这个说法，褒姒是神龙的唾液？二是这神龙的唾液是夏朝时期收集的，这是为夏报复周？宫女不夫而孕四十年才生下褒姒？

一般的传说都是有一定相对的依据，但是关于褒姒的传说貌似有点无厘头，到底是想传达些什么信息？这对褒姒到底是褒？还是贬？