刘备是以仁德示人，往往给大家的印象就是懦弱、无能，没有霹雳手段，只有菩萨心肠，遇到难题要么哭哭啼啼，要么是怂恿关张帮忙出头，自己躲在后面，要么可怜兮兮地问诸葛亮“为之奈何?”其实历史上真实的刘备应该是武将出身，而且武功不自太差。

刘关张三结义，情同手足，关羽、张飞都是当时武功一流的战将，在那样一个乱世，用拳头说话的年代，如果刘备没有武力，能能够征服关羽、张飞？正史记载，刘备十五岁就与公孙瓒一起拜卢植为师，而且喜欢结交豪杰，当地豪侠都争着依附刘备，中山大商张世平、苏双等都请求刘备的保护。可见刘备还是真有几把刷子的。

温文尔雅的好好先生刘备其实也是个暴脾气，正史上，真正发飙鞭督邮的其实是刘备，被《三国演义》张冠李戴写到张飞身上去了。安喜县县尉刘备求见督邮不成，直接将督邮捆绑起来，抽了两百多下后，与关羽、张飞弃官逃亡。可见刘备脾气来了比关张更狠，一口气鞭抽两百多下，这体力真够了得。

刘备以织席贩履训起点，白手起家，干什么都得自己亲自做，打仗这事自然也是，特别是前期，自己不带头冲杀，不服众不说，别人也不会跟着卖命。事实上，刘备因镇压起义有军功被封安喜县县尉；因与盗贼力战立功，被任下密县丞；因累次建立军功，升平原县县令、平原国相，这些军功都是自己打出来的，由此可推刘备早期是一员武将，骑射功夫了得。

《三国演义》七分实，三分虚，而且写战争场面多为个人武斗，给我们造成主将都是单打独斗高手的印象，其实武将的水平更多是指挥打仗，武力虽然有，但很少亲自冲杀的，当然我们也可从《三国演义》的描述中大概推出刘备的战国力档次。公孙瓒与吕布打了数回合就败走，没丢性命；吕布战三英，张飞独战时处于败势，关张联手时势均力敌，刘关张三打一时吕布败退。

所以对刘备也不好对号入座，刘备如果要比，应该是和曹操、孙权、袁绍、袁术、刘表这些当时的诸侯们比，所以曹操煮酒论英雄，说唯使君与我耳。刘备如果论武艺，那恐怕排不进三国时代的武将的名次。