贞观初年，唐太宗给大臣们布置了一个作业，可愁坏了中郎将常何。原来，太宗要大臣们上疏谈谈时政得失。常何乃一介武夫，哪里会舞文弄墨？他无奈地坐在书桌前发呆，真是书到用时方恨少。眼见主人如此烦恼，门客马周见机会来了，立马出击，主动要求帮常何写作业。常何犹豫了一下，觉得没问题，他巴不得呢。没想到几日后，唐太宗突然召见常何，常何不明所以。一见面，唐太宗就说，你老实交代，那篇文章到底是谁写的？常何不贪功，说是门客马周所写。唐太宗一听，门客中有这样一位奇才，连忙派人去请。第一请，马周不来；第二请，还不来，如果让皇帝太容易得到自己，便不会珍惜。李世民觉得有意思，你不来我偏要你来，再派人去！

到第四次的时候，马周觉得够了，再不去那就是耍大牌，皇上该怒了，于是入宫，二人相见恨晚。一番交谈后，太宗了解到马周命途多舛，自幼失去父母，但十分好学。不是没做过小官，但觉得大材小用，没有工作热情，整天喝闷酒，结果被上级领导训斥。后来，马周带着理想抱负来到长安，就好比1000多年后的“北漂”，希望能够找到一条捷径营销自己。可哪有那么容易呢，谁会信任一个毛头小子？屡屡碰壁后，马周投奔中郎将常何，等待机会。没想到还真让他等到了。其实，机会稍纵即逝，看似偶然，只有真正有准备的人才能抓住。写文章的那个傍晚，马周肯定把文章反复审阅，增删数次，那不仅仅是一篇文章而已，那简直就是人生的天梯啊。30岁的马周得到太宗赏识，从此官运亨通、扶摇直上，最终成为宰相。仔细查查贞观年间宰相的背景，真正是草根出身的没几个，马周就是其中之一。（来源：文史天地）