无上的皇权引发了数不清内斗外斗，甚至是亲情不再，骨肉残杀。哪个朝代都难以避免。明朝初年，太子朱标因病死亡，朱元璋不得不重新考虑王朝继承人。

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朱元璋虽然意识到，四子朱棣英武果敢，雄才大略可堪重任，但他并没有将皇位传给朱棣，反而传给他的次长孙朱允炆。

主要有三种考虑：首先，封建王朝实行的是"嫡长制"，皇帝死了，一般是由长子、长孙继承皇位。因为朱允炆是太子朱标的次子，朱标死，其长子又早夭，皇位自然应传给朱允炆。 其次，文官高度拥护朱允炆。 因为朱允炆是文人，是大孝子又是大好人，上台后能实行文明德化之治，而不是军事化的高压独裁。朱元璋的统治太过猛烈，官员暗地叫苦，他们渴望一位阴柔、仁爱的皇帝。

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再次，怕引起皇族内战。朱棣身为皇四子，太子朱标虽死，但上边还有兄长朱樉、朱棡二人。虽然他们的文韬武略不如朱棣，朱元璋担心朱樉、朱棡联合其他几个弟弟，一起反对朱棣当皇帝，引发内战。 晚年，朱元璋年老体衰时，朱棣的长兄朱樉、朱棡相继病死，但过早宣布了朱允炆为继承人，改变怕引起朱允炆及其众大臣的不服。这样朱元璋死后，就由皇太孙朱允炆继承皇位了。

朱允炆继位仅仅半年，朱棣就反了！朱元璋生前的担心，终于变成血淋淋的皇位争夺之战。这场叔侄皇位争夺战，史学家称为"靖难"之战。

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可历史总是惊人的相似，靖难之役后成功登上帝位的朱棣也面临继承人的选择难题。甚至也发生了自己的儿子和自己的孙子争夺帝位的事情！

当时，明成祖朱棣想立次子朱高煦为太子，但解缙仍直言说：“为长，古来如此。皇太子仁孝，天下归附，若弃之立次，必兴争端。先例一开，怕难有宁日，历代事可为前车之鉴。”朱棣听后面有不悦，对此议犹豫不决。解缙为说服朱棣，只说了一句话：“好圣孙！”两人相视而笑。最后朱棣同意立长子朱高炽为太子，次子朱高煦为汉王，并令解缙撰写立储诏书，以告天下。

​​“好圣孙”指的是谁呢？朱棣曾做了一个梦，梦见自己的父亲朱元璋将一个大圭赐给了他。在古代，大圭象征着权力，朱元璋将大圭赐给他，并对他说：“传世之孙，永世其昌”。朱棣醒来回忆梦中的情景，觉得十分吉祥，忽然有人报告说孙子朱瞻基降生了。他马上跑去看孙子，只见小瞻基长得非常像自己，脸上一团英气。朱瞻基是长子朱高炽的儿子，也就是好圣孙！

朱棣死后，朱高炽登基，一年后，朱高炽死，明宣宗朱瞻基继位。朱瞻基继位后，朱高煦终于起兵造反了。叔侄争位再次上演！

​ 明宣宗亲征，朱高炽失败被俘。朱高炽还是没有他老爹朱棣的能力，没能翻身成功。

后来，朱瞻基去探视二叔朱高煦，却被朱高煦故意绊倒。朱瞻基大怒，命人用三百斤重的铜缸将朱高煦扣住。朱高煦勇武有力，竟将大缸顶起。朱瞻基又命人在铜缸周围点燃木炭，把朱高煦活活炙死在铜缸内。何其惨也！朱高煦的几个儿子也全都被杀。至此，四代人，两次叔侄争夺帝位大战落下帷幕……

朱元璋若地下有知，是否会后悔……