清朝的宫中有一个规矩，那就是每年都会从八旗子弟门户中挑选15岁左右的少女进宫当宫女，这也成为众多落魄家族崛起的唯一机会。

人们所熟知的宫女，无论是从史料记载还是相关影视剧中，都有一个共同点，那就是供权贵使唤的下人。这些宫女在很小的时候就会被训练来为宫中贵族成员工作，侍奉主子的衣食住行，对主人有求必应，这是一个宫女的基本素养。

其实，宫女们虽然是在无数人梦寐以求的皇宫中工作，但是她们的真实生活水平却并非大家想的那样丰富多彩。这些少女将她们最宝贵的10多年青春岁月都消耗在了深宫大院之中，而且在宫中的这些年生活里，有着各种条条框框的规矩限制她们的言行举止。

宫女的主要职责就是服务于她们各自的主子，而居住在皇宫立的人大多位高权重，因此宫里人对宫女们要求非常之高。宫女要有一定的颜值，就算不漂亮，也不能太难看，这是不难想象的，毕竟是为皇室成员服务。

来看看宫女们的饮食作息，宫中有规定，宫女吃饭要有节制，而且每顿只能吃七八分饱，具体的管制就是在吃饭时会有专门的女官盯着，而这些宫女们也常常都会在女官的严厉眼神中明白意思，立马放下碗筷。而且还有一样规定，那就是宫女的饮食中不能有味道较冲的食物，比如鱼肉等，吃鱼可能会带有腥味，这样会对主上大不敬。

睡觉也有明确的规定，宫女一律不能仰着睡觉，必须侧身睡，这是因为人们相信宫中存在着殿神，每晚都会出来巡查，宫女要有宫女的样子，不能冲撞了神。

而且还有一样规定，那就是宫女的身子必须清白，进宫前后都不能有染，否则会受到处罚并且逐出皇宫。

因此，宫女们在宫中任职的十多年中身心都受到了极大的束缚，长期的奴役也使得她们变得顺从，很多宫女在满25岁出宫后都出现过身体虚弱的现象，这被称为一种叫做血郁的病，长期劳作而且处于高压之中导致的病症。很多宫女之后的生活悲惨，甚至连流浪汉都看不上她们，可见宫女的悲惨命运。