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首先，我们了解一下明朝的卫所兵制度，卫所兵是世袭制的，也就是世兵制，它是屯守合一的军事制度，卫所兵有两种，一种是守卫地方，一种则是屯田生产，守卫地方城池的叫称守军，屯田生产的叫称屯军，屯军以屯田生产的收获，满足自身需求，也供给给守军，所以，是一个可以自给自足的一种兵制，而老百姓则不需要承担养兵的义务和责任。但是随着时间的推移，卫所兵负担很重，更难以养家户口，如果你是卫所兵，你不单要养活一家人，还要承担其他军卒的补给，导致时间一长，很多军户贫困潦倒，很多军士为了生计，不得不逃离，导致到正统时期，逃亡的军士就达160多万之多，而还留守在军籍的不是老弱病残，就是不堪战斗的。导致战斗力十分低下，最有代表性的就是东南沿海倭寇横行，如入无人之境，卫所兵表现出来的战斗力简直令人咋舌！卫所兵不能用了，明朝又不得不采用征募的方式，来采用新的兵源。这些募兵战时为兵，战事平息后可自由退伍，由朝廷派发军饷，士兵的负担没有了，而且工资还比卫所兵高，而且募兵专门挑选那些青壮年，年轻气盛，好斗，比如戚继光的戚家军，就是戚继光亲自募兵，精挑细选，然后再加以训练，加上戚继光的战术训练等，战斗力自然而然就比卫所强了许多。但是为什么到了明朝末年，为什么连募兵制都救不了明朝呢？

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首先我们来看下明朝的军事领导体系，明初的时候，卫所兵的训练和作战时的领导是分开不同的，也就是训练的将官，出征的时候又是上面另外派人领兵出征，这就导致，战时，士兵和兵互相不熟悉，而训练的将官，抱着反正也不是自己领兵出征，训练则就不会那么用心了。后来营哨的建立，练兵，作战，筹集饷粮都有总兵官负责，营哨的军官训练的军队，战时自己就带着出征，士兵更能领会将领的战术指令，战斗力提高不少，但是明朝为了防止镇守各地的总兵权利过大，正统之后，朝廷开始派巡抚等文官参与部队的管理，削弱总兵的权利，但凡有军机要事，都得和巡抚等官员共议，而临时调兵的时候，设经理和经略的职位，总兵受其制约，举个简单的例子，萨尔浒之战的经略杨镐，军事才能低下，导致明军惨败。而其中的刘铤等人，都是身经百战的老将了，战功赫赫，却被这样的愚蠢军事行动致死。

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明朝后期，将领受到文官集团的制约，才干受到压制，甚至导致军事行动的直接失败，本来一批有才干的将领辛苦训练出来的强兵，却屡屡因为上级的愚蠢军事行动，而导致不堪的覆灭。时间一长，能打的基本被消耗光了，而中央层的战略错误，更导致明朝雪上加霜，加上明朝的税收问题，只向农民加税，导致越是战败，农民越是沉重的赋税，导致农民的不满逐渐堆积，最后爆发就一发不可收拾，使得明朝两线交战，慢慢的把自己拖入埋葬的深渊！