要知道曹丕当年能被曹操看中，最终在与曹植的世子之位争夺中胜出，一方面，是他自己本身善于隐忍，以及在文韬武略上的突出表现，另一方面，则是通过其他大臣的帮助。在这些帮助曹丕的大臣中，以四个人出力最多，能力也最强。这四人就是司马懿、陈群、吴质与朱铄，他们当时被称为曹丕四友。

就名望而言，这四个人自然不可同日而语，司马懿隐忍多年，最终从曹爽手中夺得兵权，为司马家化家为国打下了坚实的基础；陈群是魏晋南北朝选官制度“九品中正制”和曹魏律法《魏律》的主要创始人，官拜镇军大将军，权利极大；而朱铄则比较惨，在《三国志》中连独立的传记都没留下，而今天我们要说的这个人，就是剩下的吴质。

吴质虽说在后世并不出名，但他文思敏捷，才学博通，本来是因为才学出众才被曹丕相中，进而留在自己身边的。但他在曹丕被立为世子的过程中出谋划策，立下大功，最终被曹丕重用，官居振威将军，假节都督河北诸军事。那吴质究竟在曹丕成为世子的过程中做了些什么，让这个文人一跃成为权势彪炳的一方重臣呢？

当年曹丕与曹植两人相争，杨修站在曹植一方，常常为曹植出谋划策。曹丕见曹植愈发得曹操喜爱，心中焦急，于是用废弃的竹篓，将吴质藏在其中，偷偷将他运来自己身边谋划事情。而这件事却被杨修发现了。杨修觉得这是个机会，就敢忙告诉了曹操。曹丕见事情败露，于是问计于吴质。吴质毫不慌张，让曹丕第二天继续用废弃的竹篓装满布绢，而杨修不知是计，继续上报，曹操见竹篓中并没有吴质，由此开始对杨修开始怀疑，不再信任。

有一次，曹操带兵出征，临行前曹丕与曹植一同将曹操送到城门外。此时曹植对曹操歌功颂德，曹操听得十分开心，随行的诸位大臣也纷纷称赞曹植才学出众，出口成章。曹丕深知自己在这方面不如曹植，他在前一天的晚上已经问计于吴质，吴质说：“魏王要远征，你不必说话，只需要流泪就好。”而曹丕果然对着即将远征的曹操下跪哭泣，这让曹操很是感慨，认为曹丕这样才是真心敬重与喜爱自己，不舍自己离去。相比之下，曹植华彩斐然的文章就黯然失色了。

笔者认为，正因为吴质计谋迭出，才让有杨修支持的曹植连番吃亏。有此臣子出谋划策，曹丕能胜出也不是什么不可思议的事情。