日本在二战前和二战初期关于战略进攻方向一直有两种争论

北上论——进攻苏联之后院，开展西伯利亚攻势。但随着关东军在诺门坎战役的失败而一蹶不振。海军是北进战略派，主张以中国为根据地，向北进攻西伯利亚，与苏联开战。

南进论——即以美国、英国为主要假想敌，向南进攻南洋群岛。陆军是南进战略派，主张巩固和扩大在中国的侵略利益，向南进攻南洋群岛，与美英开战。

究竟采取哪一种战略，关系到使用日本军事力量的重点放在什么方向的问题。日本两派争得非常厉害。1936年8月7日，日本最高决策层决定采取“南北并进”战略。根据这个方案，陆军军备以实施北进战略为目标，准备同苏联作战；海军军备以实施南进战略为目标，准备同美国作战。

但后来因多种因素。（一、德国的因素，日本不愿为了德国火中取栗，卷入欧洲战争，且德国还和苏联搞了个互不侵犯条约；二、苏联因素，哈勒欣河之败；三、德国在欧洲的迅速胜利让英法等老牌帝国主义国家在亚洲的殖民地成了随时可以轻易摘取的熟桃子，很让短视的日本人心动不已，当然这也因日本的资源过于缺乏。）导致了日本最终选择了南进，直接与英美等列强开战，当然，以日本中等之国力，抗衡怪兽级强国——美国，局部胜利只是侥幸，失败则是必然。那么，从珍珠港事变起，时光再回溯6个月。即1941年的6月。德国开始进攻苏联，至秋季陆续取得重大战果。而此时日本若能坚持北上论，以鄙人之愚见，必能对斯大林造成极大的威胁，甚至改写世界历史进程。

原因：一、1941年初，日本派外交大臣松冈洋佑到莫斯科访问。松冈到莫斯科不到一周，就同苏联政府签订了《日苏中立条约》。斯大林出席了庆祝条约签订的宴会，并喝了许多酒，有点醉意，高呼“天皇陛下万岁”！本来宴会结束后，日本代表就坐火车回国。可是由于宴会喝酒时间太长，火车都推迟了一个小时发车。德国人可以突然袭击，为什么日本人就不行？打他斯大林一个措手不及有何不可？二、1941年秋的苏军在日军面前，果真还如39年诺门坎战役时那般强大？我看倒未必。首先，9月末的基辅会战已大伤苏军元气。此时日本若果断对苏宣战那么各方面都会产生极大的影响。其次，此时苏军精锐都已投入了对德防御作战中，远东、蒙古等处的苏军主力——远东第一红旗集团军在各方面均逊于在1941年全盛期的关东军（1941年鼎盛时扩充为85万人）。从武器上来看，苏军也不占优，和两年前相比，除了火炮性能仍然领先于日军外，空军方面，日军主战的零式和隼式要远优于苏军的I15、I16等战机。苏军传统强势装甲部队来看，远东苏军绝大多数是T26、BT等轻型TANK与日军的97式改（一式）相比，性能、数量上也无明显优势。

再者，从长远的战略角度来看，进攻苏联，势必收缩中国战场，收缩中国战场势必减少与英美列强的冲突（中国一直是英美等国的势力范围），也可以展开外交斡旋，给英美以假象，让英美重新开禁。一旦与德国合力灭亡苏联后，德日联盟的实力当不在英美联盟之下。而此时，对中国也可行成东、西、北四面的战略保卫。灭亡中国明显更加容易。顾忌德日联盟实力的美国，要想宣战，恐怕得好好掂量一番。日本灭中国进而取东南亚、南亚受到的阻力则更小……

最后，从可操作性的角度来看，日军在进攻苏联前，先行收缩中国战线，于各处转入守势。同时全力向苏军的远东和蒙古等方面进击。取蒙古后，通过各种手段轻取军阀治下的新疆（比如再玩个事变啥的），再图中亚，危及苏联的大后方。有人必然说，以siberian恶劣的自然条件，及日本落后的工业化程度，如何能在远东战场取得如此重大之战果？但不要忘了，攻苏主力始终是德国。而日本在未与英美列强开战之时，以倾国之力进攻已蒙受重大打击且尚未从混乱之中恢复的苏联可以想见对德国的帮助之大。再不行。开战后缓慢进展，步步为营，始终施加强大压力于苏军远东，保日本自己不失也是可行。毕竟，苏联也并非想象中的那么强。

当然，日本人的短视，让他选择了南进……也导致了它的必然失败。轴心国作为一个整体（即使是暂时的），那么主攻方向应该是一致，这样才有胜利的可能。而实力本就逊于英美苏，再把力量分散使用，其结果已可想而知。德国二战日本