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文 黄河新闻网《典出山西》嘉宾/马越

如今一到重大考试，省城老百姓都能在这几天免费乘坐公交车。这一福利也体现了各省市对于考生的关怀。科举对现代考试选拔制度的建立，有一定的文化渊源关系。从考试形式和其作用影响来看，在一定意义上说，古今两种选拔性考试是同构的，在某种程度上可以说科举就是现如今人生的转折点。那么古时候参加科举考试的书生的路费怎么解决？有今天这样的福利吗？

答案是：必须有！

自从有了科举制度以来，历朝历代的读书人趋之若鹜，都以金榜题名为自己的终身奋斗目标，有的呕心沥血，有的寒窗苦读，有一种不考上绝不罢休的劲头。

很多人将如今的高考比喻为古代的科举考试，其实，“高考”和“科考”虽有相同之处，但差异也很大。二者都是人才选拔的主要途径。如今的高考，无非是考进“高等学府”继续深造，尤其是考入名牌高校，为今后事业奠定了较好基础；而古代学子热衷于科举考试，尽管不乏胸怀大志之人，但也有不少人是缘于“‘考’而优则仕”的巨大诱惑。这一点上和如今的公务员考试更相似。

在这场不见硝烟就能见血的战场上，想要笑到最后，得分四步走：

第一步是童试，由知县主持的县试、由知府主持的府试、由学政主持的院试三阶段。童试三年两考。

第二步是乡试，即省级考试。在各省省城举行，每三年举行一次。

第三步是会试，即部级考试，在京城举行、由礼部主持，乡试的第二年举行。

第四步是殿试，由皇帝亲自主持，会试后当年举行。

如此说来，书生得先参加预选赛的童生试，童生试是在家乡举行的，要经过县、府、院三重考核，方能中个秀才，中了秀才(就是生员)，才有资格参加乡试，乡试过了，就叫中举。中了举，才有资格进京参加会试和殿试。中举就是要在秀才堆里的省大考拿名次，一般都是前一百名才有可能被录取。中了举，就可以上京赶考了。到了这一步，才算是看到了一点做官的希望。

京城赶考，路途十分遥远，沿途充满各种预想不到的困难和险阻。到了清代，士子从事举业需要的支出一般包括送与学师的束脩，岁科小试的卷资、印金，参加乡会试、贡生朝考的盘费等，名目繁多。士子参加乡试会试花费更是一笔很大的数字，对于寒门学子而言，参加考试就耗资巨大。那么路费谁来解决呢？

各朝各代对于考生的关照也不尽相同，但可以说朝廷和地方官员对赶考的举子也是相当爱护了，要么安排公车接送，要么给予路费补助。如清顺治十八年(1661年)各省举人会试，官方给每个举人10-20两银子作路费，并提供驿马。举人上路前可到当地官府领取火牌，持火牌可在沿途驿站要夫役三名，驿站无夫役时，则折价给付银子。对于那些省试或制举落第者，还会给每个落第举子发放绢五匹作为回家路费。宋朝各地州县为了资助本地寒门学子赴考，专门设置了资助机构，以提供基本生活所需和旅资。地方政府也相继设立“贡士庄”与“贡士库”，资助参加科考的当地士子。贡士庄是地方政府拨出若干公田放租，以田租为基金，给当地学子提供经济资助；贡士库则是地方政府拨出若干公款设立的基金，再以放贷收取的利息，资助应考举子的旅费等。还有一些地方政府专门设立了用于资助贫困学生的庄田，即义田，资助范围较广，不仅包括州县的贫困学生，而且包括士子，甚至还扩大到士族的后人。所资助的项目甚至包含了士子的婚丧嫁娶。玄宗时期不仅发放财物给这些落第举子以资鼓励，还赐食，并让其享受“公车”回家的待遇。对于那些有举名，因为生病不能参加科考的，朝廷还负责医疗，照顾的也算是周到了。部分地方政府还免除举子的渡船费。唐代渡船津吏为官方设置，元和年间，地方政府规定津吏不再收取举子的渡船费，对寒门学子无疑也是很大的帮助。

“公车”一词最早在汉代出现。早在汉代，便有了以公家车马送应试举人赴京的传统。我们如今的高考也有“公车”，这次服务的群体更广，全民受益。后来也代指举人进京应试。原指入京请愿或上书言事，也特指入京会试的人上书言事，所以有公车上书这样的说法。朝廷的温暖举动也让出身寒门的子女能够拥有平等地站在考试这一起跑线上竞争的权利，也有了坚持学而优则仕的可能！