公元15世纪开始，航海探险和新航线的开辟在西欧地区十分火热。荷兰、西班牙、和英国都是通过航海崛起，又出现了一大批哥伦布和麦哲伦这样的航海家。

西欧小国葡萄牙也在15世纪时，广泛的开展航海活动，16世纪时，葡萄牙的国力达到顶峰，建立起了第一个全球性的殖民国家。葡萄牙率先发现美洲，并殖民巴西，除此之外，葡萄牙政府还积极组织船队，希望能找到通往印度的航线。

当时的葡萄牙政府非常聪明而且也很有自知之明。虽然自己占领了很多海外殖民地，但毕竟是国小人少， 无力对庞大的地区进行有效的殖民统治，便选择了占领据点，开辟商站的方式。

1510年，葡萄牙攻打印度的果阿， 进城后，葡萄牙大肆屠杀，将果阿设为进一步殖民的海外根据地。1年后，葡萄牙又占领马六甲地区。

葡萄牙早就对印度和中国的富庶早有耳闻，对中国的茶叶和瓷器更是喜爱有加，既然已经占领了果阿和马六甲，那下一步必然就是中国了。

六年后，葡萄牙人认为自己已经做好了准备，强行进入中国的珠江，一路烧杀抢掠，无恶不作。但是，当时的明朝和军民并不是吃素的， 明朝政府马上组织兵力打退了葡萄牙人。葡萄牙并未死心，重振旗鼓后，再次进攻宁波和福建等地，但是又是铩羽而归，葡萄牙人的野心也不得不先放一放了。

强攻不成，葡萄牙又改为智取了。1533年，葡萄牙人发来信函，表示自己给大明朝的贡品，被暴风雨打湿了，需要借用澳门暂做休整之用。到澳门后，葡萄牙就开始找各种借口不走了，此时又赶上明朝辽东边境战事吃紧，无暇顾及澳门。清朝入关后，没看得上澳门这座港口， 而且海权意识薄弱，便任由葡萄牙去了。

1887年，清政府与葡萄牙签订合约，澳门正式变为殖民地。

1999年，已经日益强大的祖国终于收回了澳门的主权，澳门在被殖民400年后，终于重回祖国母亲的怀抱 。