在本届世界杯上，有一个有趣的现象，细心人会发现出场时代表英国的足球队，打的旗号竟然是英格兰队，而不是英国队，为什么会出现这种情况呢？

其实英格兰代表英国出战世界杯，并非本届的特例，是一个非常常见的现象，出现这种情况，还要从他们国家的历史说起。

英国的全称是大不列颠及北爱尔兰联合王国，是位于大不列颠岛上的一个岛国，全国由英格兰、威尔士、苏格兰以及爱尔兰岛东北部的北爱尔兰四大部分组成。不过说起英国的历史却比较混乱，在早期也是一个备受欺负的国家，罗马、丹麦、法国等国家都曾欺负过他们。

并且比较令人纠结的是，英国的王室关系也相当复杂，就像古典名著《红楼梦》里面的人物关系一样，如果不用心，根本分不清他们王室演变过程中错综复杂的关系。比如在十一世纪的时候，英格兰王国国王爱德华去世后，没有子嗣，入侵的法国公爵威廉加冕为英国国王，史称“威廉一世”。记住这时的英国还叫英格兰王国。

然后到了1535年，威尔士又成为了英格兰王国的领土。1603年，伊丽莎白女王去世之后，也没有后代，只好有苏格兰王国的国王继承英格兰国王的职位，史称“詹姆士一世”。

1707年，英格兰和苏格兰合并在一起，通过“七年战争”奠定了当时英国日不落帝国的雏形，并在1801年和爱尔兰合并，也成为了近代史上第一个完成工业革命的国家。不过在1922年的时候，爱尔兰共和国获得了独立，但是爱尔兰的北部依然选择留在了联合王国之中，也就是今天联合王国北爱尔兰地区。

通过这样的叙述，大家会明白，所谓的英国，其实就是他名字的全称“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，而在这其中，以英格兰为主体，是英国的主要构成部分，也是其历史文化的重要缩影。

正因为历史上英国这一联合王国错综复杂的关系史，所以在现代社会中，英国的行政权和外交权由英格兰负责。但是其他的地区，比如苏格兰、威尔士以及北爱尔兰，都有自己独立的议会，这些议会也享受法律赋予的相应立法权和行政权，在这里面，体育运动方面的事务权力，苏格兰、威尔士以及北爱尔兰也都相应拥有。

出于这样的因素，联合王国中的英格兰、苏格兰、威尔士以及北爱尔兰。四个地区都拥有自己独立的足球协会，而且这四个足球协会还是国际足球理事会历史上的创始会员国，他们在国际足联中的地位是一样的。所以英格兰在英国四支代表队中，突围进军俄罗斯世界杯。所以在俄罗斯世界杯上，出现的是英格兰队，而不是英国队。因此大名鼎鼎的贝尔是威尔士人，就没法进入英格兰球队名单中。

不过需要指出的是，在奥运会上，代表联合王国参赛的只能是英国，其他地区就没有像足球这样的资格了。